Ilustrasi beberapa huruf hijaiyah awal: Alif (ا), Ba (ب), Ta (ت), Tsa (ث), Jim (ج), Kha (خ), Kho (خ).
Memulai perjalanan mempelajari Al-Qur'an atau bahasa Arab sering kali diawali dengan pengenalan huruf-huruf hijaiyah. Di antara rangkaian abjad yang indah ini, terdapat beberapa huruf yang menjadi fondasi awal pembelajaran, yaitu Alif, Ba, Ta, Tsa, Jim, Kha, dan Kho. Mengenal dan mampu melafalkan huruf-huruf ini dengan benar adalah langkah krusial yang akan membuka pintu pemahaman lebih luas tentang kekayaan bahasa Arab dan kitab suci Al-Qur'an. Mari kita selami satu per satu, memahami bentuk, suara, dan cara pengucapannya.
Huruf Alif adalah huruf pertama dalam abjad Arab. Bentuknya yang sederhana, hanya berupa garis tegak lurus, menjadikannya mudah dikenali. Alif memiliki peran yang sangat fundamental, tidak hanya sebagai huruf, tetapi juga sebagai penanda vokal panjang 'a'. Dalam beberapa konteks, Alif bisa berdiri sendiri, namun sering kali ia berfungsi menyokong huruf hamzah (ء) untuk membentuk vokal. Pengucapan Alif sangatlah jelas, yaitu seperti 'a' pada kata "ayah" atau "api". Memahami Alif adalah kunci untuk membaca setiap kata dalam Al-Qur'an, karena ia adalah salah satu huruf yang paling sering muncul.
Huruf Ba memiliki bentuk yang khas: sebuah garis datar mendatar ke kanan, lalu naik ke atas dan turun kembali, diakhiri dengan sebuah titik di bagian bawahnya. Titik inilah yang membedakannya dari huruf lain yang mungkin memiliki bentuk dasar serupa. Pengucapan huruf Ba identik dengan bunyi 'b' dalam bahasa Indonesia, seperti pada kata "bola" atau "buku". Posisi lidah dan bibir sangat berperan dalam menghasilkan suara 'b' yang tepat. Latihan terus-menerus akan membantu menyempurnakan pengucapannya.
Huruf Ta memiliki bentuk dasar yang sama dengan Ba, namun perbedaannya terletak pada jumlah dan posisi titiknya. Huruf Ta memiliki dua titik yang diletakkan di bagian atasnya, seperti dua garis kecil yang saling bersisian. Bunyi huruf Ta adalah 't', sama seperti pada kata "topi" atau "tikus" dalam bahasa Indonesia. Proses artikulasinya melibatkan sentuhan ujung lidah dengan langit-langit mulut bagian depan, lalu melepaskan udara. Pastikan untuk membedakan antara bunyi 't' dan 'th' agar tidak keliru.
Huruf Tsa adalah salah satu huruf yang sering menimbulkan kesulitan bagi pembelajar baru karena bunyinya yang unik. Bentuknya sama persis dengan Ta, yaitu memiliki dua titik di bagian atas. Namun, pengucapan Tsa berbeda. Bunyinya setara dengan 'th' dalam bahasa Inggris pada kata "thin" atau "three". Untuk melafalkannya, ujung lidah sedikit dikeluarkan di antara gigi depan, lalu ditiupkan udara. Ini menciptakan suara desis yang halus. Kesalahan umum adalah melafalkan Tsa seperti Ta (ت) atau Jim (ج). Latihan yang sabar sangat diperlukan untuk menguasai Tsa.
Memasuki kelompok huruf yang memiliki variasi bentuk dan titik, kita bertemu dengan Jim. Huruf Jim memiliki bentuk seperti sebuah lengkungan yang menggantung ke bawah, diakhiri dengan sebuah titik tunggal di bagian bawahnya. Pengucapan huruf Jim mirip dengan 'j' dalam kata "jalan" atau "jempol" dalam bahasa Indonesia. Namun, perlu diperhatikan bahwa di beberapa dialek Arab, Jim bisa diucapkan seperti 'g' pada kata "gajah". Namun, untuk pembelajaran standar, bunyi 'j' adalah yang paling umum. Posisi lidah yang naik ke langit-langit mulut bagian belakang membantu menghasilkan suara Jim yang tepat.
Huruf Kha memiliki bentuk yang sama dengan Jim, yaitu melengkung ke bawah. Perbedaan krusialnya terletak pada posisi titik. Huruf Kha memiliki satu titik di bagian atas lengkungannya. Pengucapan Kha merupakan bunyi yang dihasilkan dari tenggorokan bagian atas, mirip dengan bunyi 'kh' dalam bahasa Arab. Jika Anda pernah mendengar suara saat membersihkan tenggorokan dengan ringan, itulah perkiraan bunyinya. Ini berbeda dengan suara 'k' biasa. Membedakan Kha dari Jim dan Kho membutuhkan pendengaran yang terlatih dan latihan yang konsisten.
Huruf Kho secara bentuk sama dengan Kha, yaitu memiliki satu titik di bagian atas lengkungannya. Namun, seringkali ada kebingungan karena penulisan Kho secara visual bisa sama dengan Kha. Dalam konteks pembelajaran standar, huruf yang memiliki dua titik di atas lengkungannya, atau yang secara eksplisit diajarkan sebagai huruf berbeda, sering dikaitkan dengan bunyi yang lebih ringan atau kadang dianggap sebagai variasi dari pengucapan Kha. Namun, dalam banyak transliterasi dan pembelajaran dasar, Kho memiliki bunyi yang sama dengan Kha (seperti 'kh' yang kasar dari tenggorokan). Terkadang, untuk membedakan secara visual, Kho bisa merujuk pada huruf yang memiliki dua titik di atas (misalnya, huruf yang setara dengan 'gh' atau 'q' dalam beberapa sistem transliterasi, namun ini adalah penyederhanaan). Fokus utama adalah pada bentuk dan titik. Bentuk dasarnya adalah lengkung ke bawah dengan titik di atas. Pengucapan yang paling umum untuk huruf dengan satu titik di atas dan bunyi dari tenggorokan adalah 'kh'.
Perlu dicatat bahwa dalam klasifikasi huruf Arab yang lebih mendalam, ada huruf lain yang memiliki bunyi mirip namun bentuknya berbeda. Namun, untuk pemula yang fokus pada Alif, Ba, Ta, Tsa, Jim, Kha, Kho, memahami perbedaan bentuk dan titik mereka adalah prioritas utama. Latihan vokal, mendengarkan rekaman dari guru yang kompeten, dan mengulang-ulang adalah kunci untuk menguasai huruf-huruf fundamental ini.
Menguasai huruf-huruf awal ini bukan hanya sekadar menghafal bentuk, tetapi juga melatih artikulasi dan pendengaran. Setiap huruf adalah gerbang menuju pemahaman yang lebih dalam. Dengan kesabaran dan ketekunan, Anda akan segera fasih melafalkan setiap kata dalam bahasa Arab dan Al-Qur'an, membuka jendela baru menuju ilmu dan spiritualitas. Selamat belajar!