Tonsil atau amandel adalah sepasang jaringan limfoid yang terletak di bagian belakang tenggorokan. Fungsinya penting dalam sistem kekebalan tubuh, terutama pada anak-anak, untuk melawan infeksi. Namun, ketika amandel meradang atau membesar secara kronis, masalah serius seperti kesulitan bernapas bisa muncul. Kondisi ini dikenal sebagai **obstructive sleep apnea (OSA)** atau sekadar rasa tercekik saat tidur atau beraktivitas.
Sensasi amandel bikin sesak nafas bukanlah hal yang boleh diabaikan. Ini bisa sangat mengganggu kualitas hidup, menyebabkan kelelahan kronis, dan bahkan berisiko bagi kesehatan jantung jika dibiarkan. Memahami mengapa pembesaran amandel dapat menyebabkan penyempitan saluran napas adalah langkah awal menuju penanganan yang tepat.
Penyebab utama amandel memicu sesak napas adalah pembengkakan yang signifikan, kondisi yang disebut tonsil hipertrofi. Ketika amandel membesar, mereka secara fisik mengurangi ruang yang tersedia di orofaring (bagian belakang tenggorokan), yang merupakan jalur utama udara menuju trakea (tenggorokan). Hal ini menyebabkan dua masalah utama:
Pembesaran amandel, seringkali akibat infeksi berulang (tonsilitis) atau pembesaran kronis tanpa infeksi aktif, bertindak sebagai penghalang fisik. Ketika seseorang menelan atau bernapas, udara harus melewati celah yang semakin sempit ini. Pada kasus yang parah, hambatan ini paling terasa saat tidur.
Ini adalah manifestasi paling serius. Saat tidur, otot-otot tenggorokan menjadi lebih rileks. Jika amandel sudah sangat besar, relaksasi ini dapat menyebabkan saluran napas tertutup total untuk sementara waktu (apnea). Penderita akan berhenti bernapas sejenak, kemudian tubuh akan bereaksi dengan terbangun singkat (seringkali tanpa disadari) untuk menarik napas keras. Gejala khasnya adalah mendengkur keras diikuti jeda napas.
Gejala lain yang menyertai amandel yang menyebabkan sesak meliputi:
Jika Anda atau anak Anda mengalami kesulitan bernapas yang tampak jelas akibat pembesaran amandel, konsultasi medis sangat penting. Jangan menunggu sampai kondisi menjadi darurat.
Dokter THT (Telinga, Hidung, Tenggorokan) akan melakukan pemeriksaan fisik dan mungkin merekomendasikan studi tidur (polisomnografi) untuk mengukur tingkat keparahan obstruksi napas Anda. Penanganan bervariasi tergantung penyebab dan tingkat keparahan:
Tonsilektomi seringkali menjadi solusi definitif ketika amandel terbukti menjadi penyebab utama sleep apnea obstruktif. Setelah operasi, banyak pasien melaporkan perbaikan signifikan dalam kualitas tidur dan peningkatan kemampuan bernapas mereka.
Meskipun amandel adalah bagian alami tubuh, ketika mereka tumbuh terlalu besar dan mulai mengganggu fungsi vital seperti pernapasan, mereka menjadi masalah kesehatan yang perlu ditangani. Jangan anggap remeh gejala sesak napas yang berkaitan dengan amandel, terutama yang terjadi saat tidur. Deteksi dini dan konsultasi dengan profesional kesehatan adalah kunci untuk memastikan Anda mendapatkan udara yang cukup dan tidur yang nyenyak.