Amandel, atau yang secara medis dikenal sebagai tonsil, adalah dua gumpalan jaringan limfoid yang terletak di kedua sisi tenggorokan. Fungsi utamanya adalah sebagai garis pertahanan pertama tubuh melawan infeksi yang masuk melalui mulut dan hidung. Namun, ketika amandel ini terinfeksi atau meradang, kondisi yang disebut tonsilitis pun terjadi. Memahami apa yang amandel disebabkan adalah langkah krusial untuk penanganan yang tepat.
Penyebab Utama Tonsilitis
Mayoritas kasus radang amandel amandel disebabkan oleh infeksi mikroorganisme. Tonsilitis dapat bersifat akut (jangka pendek) atau kronis (berulang). Klasifikasi penyebabnya terbagi menjadi dua kategori besar:
1. Infeksi Virus
Infeksi virus adalah penyebab paling umum dari radang amandel, menyumbang sekitar 50% hingga 80% kasus, terutama pada anak-anak. Beberapa jenis virus yang sering memicu kondisi ini meliputi:
- Adenovirus: Sering menyebabkan gejala flu biasa.
- Rhinovirus: Virus yang paling sering menyebabkan pilek.
- Virus Influenza dan Parainfluenza.
- Epstein-Barr Virus (EBV): Dapat menyebabkan mononukleosis infeksiosa yang sering disertai tonsilitis parah.
Gejala yang ditimbulkan oleh virus cenderung lebih ringan dan biasanya sembuh dengan sendirinya dalam waktu seminggu.
2. Infeksi Bakteri
Meskipun lebih jarang dibandingkan virus, infeksi bakteri memerlukan penanganan medis serius karena berpotensi menimbulkan komplikasi. Bakteri yang paling sering menjadi biang keladi adalah:
- Streptococcus pyogenes (Streptokokus Grup A): Ini adalah penyebab utama radang amandel bakteri, yang jika tidak diobati dapat berujung pada demam reumatik atau glomerulonefritis pasca-streptokokus.
- Bakteri lain: Seperti Staphylococcus aureus atau Haemophilus influenzae, meskipun lebih jarang.
Tonsilitis bakteri biasanya ditandai dengan demam tinggi, nyeri tenggorokan hebat, dan terkadang adanya bercak putih atau nanah pada permukaan amandel.
Faktor Risiko yang Mempengaruhi Kondisi Amandel
Selain infeksi langsung, terdapat beberapa faktor yang meningkatkan kerentanan seseorang terhadap peradangan amandel. Mengetahui faktor risiko ini membantu dalam pencegahan, karena kondisi amandel disebabkan tidak hanya dari paparan kuman semata.
- Usia: Anak-anak usia sekolah (5 hingga 15 tahun) paling rentan mengalami tonsilitis, meskipun bayi jarang mengalaminya.
- Kontak Dekat: Tinggal atau bekerja di lingkungan yang ramai (sekolah, asrama, atau tempat penitipan anak) meningkatkan risiko penularan kuman penyebab.
- Sistem Imun Lemah: Individu dengan daya tahan tubuh yang terganggu lebih mudah terserang infeksi.
- Riwayat Tonsilitis Kronis: Jika seseorang sering mengalami radang amandel (kronis), amandel tersebut mungkin menjadi reservoir tempat bakteri berkembang biak secara persisten.
- Paparan Iritan: Paparan asap rokok atau polusi udara yang intens dapat mengiritasi tenggorokan, membuat amandel lebih mudah meradang meskipun tidak selalu terinfeksi kuman.
Perbedaan antara Pembengkakan Biasa dan Tonsilitis Akut
Seringkali, pembengkakan amandel terjadi sebagai respons normal tubuh terhadap iritasi ringan atau infeksi saluran napas atas yang ringan. Namun, tanda-tanda yang mengindikasikan bahwa amandel disebabkan oleh infeksi serius meliputi:
- Nyeri tenggorokan yang parah, membuat sulit menelan (odinofagia).
- Demam tinggi (di atas 38.5°C).
- Amandel tampak sangat merah, bengkak, dan mungkin terdapat bintik-bintik putih atau kuning (eksudat).
- Napas berbau tidak sedap (halitosis) akibat infeksi.
- Pembengkakan kelenjar getah bening di leher.
Kapan Harus Mencari Pertolongan Medis?
Jika gejala ringan, penanganan di rumah dengan istirahat dan cairan hangat mungkin cukup. Namun, jika gejala berlangsung lebih dari 48 jam, atau jika Anda mencurigai adanya infeksi bakteri (terutama jika ada nanah), konsultasi dokter sangat penting. Dokter akan menentukan apakah kondisi amandel disebabkan oleh virus (tidak perlu antibiotik) atau bakteri (memerlukan antibiotik).
Dalam kasus tonsilitis berulang yang parah (misalnya, lebih dari 7 kali dalam setahun), prosedur tonsilektomi (pengangkatan amandel) mungkin dipertimbangkan sebagai solusi jangka panjang untuk mencegah komplikasi dan meningkatkan kualitas hidup pasien.