Merakit model kit Gundam, atau Gunpla, adalah seni yang membutuhkan ketelitian tinggi. Salah satu tahapan paling krusial yang sering membedakan hasil rakitan amatir dengan hasil tangan master adalah proses pengamplasan. Amplas Gundam bukan sekadar menggosok plastik; ini adalah seni menghilangkan bekas cetakan, menghaluskan sambungan, dan mempersiapkan permukaan untuk tahap pengecatan atau *top coat* berikutnya. Tanpa pengamplasan yang tepat, detail terbaik pada kit Anda akan tertutup oleh garis-garis kasar.
Setiap bagian dari model kit Gundam diproduksi menggunakan cetakan (molds). Ketika bagian tersebut dilepas dari runner (rangkaian tempat menampung part), biasanya akan meninggalkan 'gate marks' atau bekas gerbang. Bekas ini, meskipun kecil, sangat mengganggu estetika model, terutama pada skala yang lebih kecil seperti HG (High Grade) atau bahkan MG (Master Grade). Penggunaan amplas bertujuan utama untuk menghilangkan bekas gerbang ini tanpa merusak kontur asli dari part tersebut. Selain itu, amplas membantu menghaluskan area sambungan antar bagian yang mungkin kurang presisi saat dipotong menggunakan *nipper*.
Kesalahan fatal pemula adalah menggunakan amplas dengan grit yang terlalu halus atau terlalu kasar. Grit adalah ukuran seberapa kasar permukaan amplas, di mana angka yang lebih kecil menunjukkan amplas yang lebih kasar (mengikis lebih banyak material), dan angka yang lebih besar menunjukkan amplas yang lebih halus (menghaluskan permukaan).
Kecepatan dan tekanan adalah kunci. Jangan pernah mengamplas dengan tekanan berlebihan. Biarkan grit amplas yang bekerja. Untuk bagian-bagian yang memiliki sudut tajam atau permukaan melengkung, menggunakan amplas datar (kertas amplas yang ditempel pada balok karet/kayu) akan sulit menjangkau area tersebut. Untuk situasi ini, banyak penghobi beralih ke sanding sticks atau amplas berbentuk pensil.
Saat mengerjakan bekas gerbang, mulailah dengan grit 600. Amplas hanya pada area bekas gerbang itu saja, bergerak secara perlahan, dan pastikan Anda tidak mengikis area di sekitarnya hingga cekung. Setelah bekas gerbang hilang, segera pindah ke grit 1000 untuk menghilangkan goresan kasar, dan akhiri dengan grit 1500 atau 2000. Selalu bersihkan debu plastik setelah setiap pergantian grit menggunakan kuas lembut atau udara terkompresi (jangan dihembuskan dengan mulut, karena air liur dapat merusak plastik).
Amplas akan cepat tumpul jika digunakan secara berlebihan atau kotor. Jika Anda menggunakan amplas basah (*wet sanding*), pastikan amplas dikeringkan secara alami. Jika menggunakan amplas kering, membersihkan sisa debu plastik sangat penting. Debu yang menempel akan membuat amplas terasa kasar dan tidak efektif. Menyimpan amplas di tempat kering dan jauh dari kelembaban juga akan memperpanjang umur pakainya. Investasi pada set amplas berkualitas tinggi, meskipun awalnya terasa lebih mahal, akan menghemat waktu dan memastikan model Gundam Anda mencapai tingkat penyelesaian yang memuaskan. Teknik yang baik dalam memilih dan menggunakan amplas adalah langkah penting menuju status *Gunpla Master Grade* dalam hobi Anda.