Kaca, meskipun terlihat keras dan mulus, seringkali memerlukan sentuhan akhir untuk menghilangkan goresan halus, noda permanen, atau sekadar mencapai kejernihan optik yang sempurna. Dalam proses pemolesan atau penghalusan kaca, pemilihan amplas paling halus adalah kunci utama. Penggunaan amplas yang salah, bahkan yang sedikit kasar, dapat meninggalkan goresan mikro yang terlihat jelas di bawah cahaya tertentu, merusak seluruh upaya Anda.
Kaca terbuat dari silika yang sangat keras. Menghilangkan goresan dari permukaannya memerlukan material abrasif yang mampu mengikis lapisan kaca secara terkontrol. Proses ini biasanya dilakukan secara bertahap, dimulai dari grit yang lebih kasar untuk menghilangkan kerusakan signifikan, dan diakhiri dengan grit yang sangat halus untuk menghilangkan jejak dari langkah sebelumnya dan memoles permukaan hingga mendekati kondisi aslinya.
Jika Anda hanya perlu menghilangkan kabut ringan atau bekas sidik jari yang mengeras, Anda mungkin bisa melewati tahap abrasif berat. Namun, untuk perbaikan serius, seperti menghilangkan goresan pada jendela mobil, cermin lama, atau bahkan lensa jam tangan, urutan dan kehalusan amplas harus diperhitungkan secara cermat. Ketidaksesuaian grit dapat menyebabkan "efek amplas" di mana setiap langkah malah menciptakan pola goresan baru alih-alih menghilangkannya.
Sistem penomoran grit amplas biasanya mengikuti standar FEPA (Federation of European Producers of Abrasives) atau ANSI (American National Standards Institute). Angka yang lebih tinggi menunjukkan partikel abrasif yang lebih kecil dan permukaan yang lebih halus.
Untuk pekerjaan kaca umum, amplas dengan grit di bawah 1000 umumnya dianggap kasar. Ketika kita berbicara tentang penghalusan akhir, kita harus memasuki kategori super-halus:
Penting untuk dicatat bahwa untuk mencapai kilau optik sempurna pada kaca, langkah terakhir seringkali bukan lagi amplas padat, melainkan penggunaan *spons atau bantalan pemoles* yang dilapisi dengan bubuk abrasif ultrafine (seperti cerium oxide atau alumina) yang setara dengan grit mikron yang sangat tinggi (setara dengan grit 15.000 ke atas).
Mengamplas kaca, bahkan dengan amplas paling halus sekalipun, memerlukan teknik yang benar untuk menghindari pemanasan berlebih atau tekanan yang tidak merata.
1. Selalu Gunakan Basah (Wet Sanding): Kaca harus selalu diamplas dalam keadaan basah. Air berfungsi sebagai pelumas, mendinginkan permukaan, dan yang terpenting, membawa partikel kaca terlepas sehingga tidak menumpuk di antara amplas dan kaca, yang dapat menyebabkan goresan baru. Gunakan semprotan air secara konstan.
2. Tekanan Ringan dan Merata: Jangan pernah menekan terlalu keras. Biarkan grit abrasif melakukan pekerjaannya. Tekanan berlebihan dapat menyebabkan kaca retak atau menciptakan lekukan pada permukaan yang sulit diperbaiki.
3. Gerakan Silang (Cross-Hatching): Lakukan pengamplasan dengan gerakan melingkar atau gerakan menyilang 90 derajat dari goresan sebelumnya. Ini membantu memastikan bahwa Anda benar-benar menghilangkan pola goresan dari langkah amplas sebelumnya.
4. Peningkatan Grit Bertahap: Jangan melompat terlalu jauh antara grit. Jika Anda baru saja selesai dengan grit 1000, langkah selanjutnya idealnya adalah 1500, kemudian 2000, dan seterusnya. Setiap langkah harus terlihat menghilangkan semua bekas dari langkah sebelumnya.
Memilih amplas paling halus untuk kaca berarti mencari kertas abrasif yang memiliki grit 3000 hingga 12000, tergantung pada kebutuhan spesifik Anda. Namun, ingatlah bahwa hasil akhir yang benar-benar jernih dan memantul seringkali memerlukan transisi dari amplas super-halus ini menuju proses pemolesan mekanis menggunakan bahan kimia pemoles (polishing compound). Kunci sukses adalah kesabaran, penggunaan air yang cukup, dan peningkatan kehalusan grit secara bertahap.