Jangka spidol, dalam konteks alat gambar teknis, adalah instrumen presisi yang dirancang untuk menggambar lingkaran atau busur dengan radius yang dapat disesuaikan. Meskipun sering disamakan dengan jangka pensil standar yang digunakan dalam pelajaran matematika sekolah, jangka spidol memiliki perbedaan signifikan dalam hal penggunaan dan tingkat akurasi yang dibutuhkan, terutama dalam bidang teknik, arsitektur, dan desain industri.
Secara fundamental, jangka spidol terdiri dari dua lengan yang terhubung pada satu titik poros (pivot). Salah satu ujung lengan biasanya dilengkapi dengan jarum tajam yang berfungsi sebagai titik pusat (center point) lingkaran yang akan digambar. Ujung lengan yang lain menahan alat tulis, dalam hal ini adalah spidol (marker) atau pena teknis.
Berbeda dengan jangka pensil yang hanya membutuhkan grafit tipis, jangka spidol dirancang untuk menahan alat tulis yang menghasilkan garis lebih tebal dan permanen. Hal ini menuntut konstruksi rangka yang lebih kokoh dan mekanisme pengunci radius yang sangat stabil agar garis yang dihasilkan tidak bergeser selama proses penandaan pada permukaan yang lebih kasar atau bertekstur.
Perbedaan utama terletak pada ujung penanda. Jangka pensil menggunakan timah grafit yang dapat diganti-ganti untuk menghasilkan garis yang sangat halus (misalnya 0.3mm atau 0.5mm) sesuai standar gambar teknik. Sementara itu, jangka spidol secara spesifik menggunakan spidol atau pena. Spidol memberikan garis yang lebih tebal, lebih kontras, dan seringkali permanen.
Penggunaan jangka spidol meluas di berbagai sektor profesional di mana lingkaran atau busur perlu ditandai secara akurat di atas permukaan yang tidak dapat digambar dengan pensil biasa, seperti kayu lapis, lembaran logam tipis, atau bahan komposit.
Dalam pengerjaan kayu atau bengkel logam ringan, jika sebuah komponen berbentuk lingkaran perlu dipotong, radius lingkaran ditandai menggunakan jangka spidol. Karena garis spidol lebih mudah terlihat pada permukaan material gelap atau kasar dibandingkan grafit, proses pemotongan menjadi lebih efisien dan akurat. Jangka spidol membantu memastikan bahwa garis potong mengikuti radius yang sempurna.
Meskipun PCB modern sering didesain menggunakan CAD, dalam perakitan manual atau pembuatan prototipe cepat, jangka spidol digunakan untuk menandai posisi lubang atau radius kelengkungan casing secara presisi.
Arsitek lanskap terkadang menggunakan alat serupa (walaupun seringkali versi yang lebih besar) untuk memplot area melingkar untuk kolam, taman bundar, atau penempatan pipa irigasi pada denah kasar yang digambar pada kanvas atau kertas tebal.
Saat memilih jangka spidol, pertimbangkan beberapa faktor kunci. Pertama, pastikan mekanisme pengunci (biasanya sekrup mikrometer atau kenop geser) berfungsi mulus namun mengunci dengan kuat. Kedua, kualitas jarum penunjuk harus terbuat dari baja yang keras untuk mempertahankan ketajaman tanpa patah.
Untuk penggunaan yang optimal, setelah radius ditetapkan, pastikan spidol atau pena terpasang tegak lurus dengan permukaan kerja. Saat memutar, pegang poros pivot dengan mantap. Putaran harus dilakukan perlahan, memungkinkan tinta spidol mengalir secara konsisten tanpa menghasilkan 'jeda' garis yang disebabkan oleh gerakan yang terlalu cepat atau goyangan pada sumbu jarum. Penggunaan jangka spidol yang baik selalu mengutamakan stabilitas dan ketelitian dibandingkan kecepatan.
Singkatnya, jangka spidol adalah evolusi fungsional dari jangka geometris tradisional, disesuaikan untuk kebutuhan industri dan desain yang menuntut penandaan yang jelas, permanen, dan sangat akurat di atas berbagai jenis substrat.