Dalam lembaran-lembaran kuno Alkitab, terdapat sosok-sosok yang muncul seolah dari kabut misteri, namun meninggalkan jejak yang dalam dalam narasi keselamatan ilahi. Salah satu sosok yang paling menarik dan penuh teka-teki adalah Melkisedek. Namanya hanya disebut dalam beberapa ayat, namun signifikansinya terhadap pemahaman teologis Kristen sangatlah besar, terutama dalam kaitannya dengan Yesus Kristus.
Perjumpaan pertama kita dengan Melkisedek adalah dalam Kitab Kejadian, pasal 14. Setelah Abraham berhasil membebaskan keponakannya, Lot, dari tangan raja-raja musuh, ia pulang dalam kemenangan. Di dekat Gerbang Raja, ia bertemu dengan dua tokoh penting: Amori, raja Sodom, dan Melkisedek, raja Salem. Pertemuan ini bukan sekadar pertemuan politis, melainkan peristiwa teologis yang krusial.
Kitab Kejadian mencatat, "Lalu Melkisedek, raja Salem, membawa roti dan anggur; ia seorang imam Allah Yang Mahatinggi. Ia memberkati Abraham, katanya: 'Diberkatilah kiranya Abraham oleh Allah Yang Mahatinggi, Pencipta langit dan bumi, dan terpujilah Allah Yang Mahatinggi, yang telah menyerahkan musuhmu ke tanganmu.' Lalu Abraham memberikan kepadanya sepersepuluh dari semuanya." (Kejadian 14:18-20).
Dari ayat ini, kita mengetahui tiga hal utama tentang Melkisedek: ia adalah seorang raja (raja Salem, yang diyakini sebagai Yerusalem kuno), ia adalah seorang imam Allah Yang Mahatinggi, dan ia memberkati Abraham, bapa orang beriman. Kejadian yang paling mencolok adalah Abraham memberikan persepuluhan kepadanya. Ini menunjukkan status Melkisedek yang lebih tinggi, karena Abrahamlah yang umumnya menerima berkat dan persepuluhan.
Apa yang membuat Melkisedek begitu istimewa? Alkitab tidak memberikan silsilahnya, asal-usulnya, atau akhir hidupnya. Ia muncul tiba-tiba dan menghilang begitu saja dari narasi sejarah. Keadaan ini memunculkan berbagai spekulasi dan penafsiran:
Keberadaan Melkisedek diabadikan dan diberi makna yang lebih dalam dalam Kitab Ibrani. Penulis Kitab Ibrani menggunakan Melkisedek sebagai analogi kunci untuk menjelaskan keimamatan Yesus Kristus.
Dalam Ibrani pasal 7, penulis secara rinci membahas Melkisedek. Ia menekankan bahwa Melkisedek, seperti yang disebutkan dalam Kejadian, "tanpa ayah, tanpa ibu, tanpa silsilah, yang tidak mempunyai permulaan hari atau akhir hayat, melainkan dikonsepkan seperti Anak Allah." (Ibrani 7:3). Pernyataan ini bukanlah berarti Melkisedek tidak pernah lahir, tetapi bahwa pencatatannya dalam Kitab Suci tidak menyertakan informasi latar belakangnya, sehingga ia ditampilkan sebagai tokoh yang melampaui batasan manusiawi biasa dalam konteks silsilah dan waktu.
Penulis Ibrani melanjutkan, "Mengingat betapa besarnya orang itu, sehingga bapa Abraham pun memberikan sepersepuluhan kepadanya." (Ibrani 7:4). Perbandingan ini sangat penting: jika Melkisedek, yang dari leluhur Kanaan, lebih agung daripada Abraham, yang adalah bapa orang beriman, maka jelas ada sesuatu yang ilahi dan superior dalam dirinya.
Lebih jauh lagi, Ibrani 7:15-17 menyatakan, "Dan ini masih lebih jelas lagi, jika kelihatan seorang imam lain, yang menjadi serupa dengan Melkisedek, bukan berdasarkan hukum perintah daging, melainkan berdasarkan kekuatan hidup yang tidak dapat binasa. Sebab kesaksian menyatakan: 'Engkau adalah imam untuk selama-lamanya, menurut peraturan Melkisedek.'"
Penulis Ibrani kemudian mengaplikasikan kesaksian ini secara langsung kepada Yesus Kristus. Yesus tidak datang dari suku Lewi, yang menjadi dasar keimamatan Perjanjian Lama, melainkan dari suku Yehuda. Oleh karena itu, keimamatan-Nya haruslah berdasarkan peraturan yang lebih tinggi, yaitu peraturan Melkisedek. Ini menggarisbawahi bahwa keimamatan Kristus adalah keimamatan yang abadi, sempurna, dan lebih unggul daripada keimamatan Harun.
Sosok Melkisedek melambangkan perpaduan antara pemerintahan duniawi (sebagai raja) dan pelayanan rohani (sebagai imam). Dalam dirinya, kedua peran ini bersatu. Hal ini menjadikannya gambaran sempurna dari Yesus Kristus, yang adalah Raja Agung dan Imam Besar kita.
Keimamatan Yesus, yang 'menurut peraturan Melkisedek', berarti keimamatan-Nya tidak bergantung pada silsilah manusiawi atau peraturan ritus yang sementara. Keimamatan-Nya adalah permanen, efektif selamanya, dan membawa keselamatan yang sempurna. Melalui pengorbanan diri-Nya di kayu salib, Kristus menjadi Imam Agung yang memperdamaikan umat manusia dengan Allah, dan sebagai Raja, Ia memerintah selamanya.
Kejadian Abraham memberikan persepuluhan kepada Melkisedek juga menegaskan superioritas keimamatan Kristus. Sama seperti Abraham tunduk kepada Melkisedek, kita pun dipanggil untuk mengakui dan tunduk pada otoritas Kristus sebagai Raja dan Imam kita.