Terasi, sebuah bumbu penyedap makanan yang kaya rasa dan aroma, menjadi favorit di berbagai masakan Nusantara. Dibuat dari udang atau ikan kecil yang difermentasi, terasi memberikan kedalaman rasa yang unik pada sambal, tumisan, dan hidangan lainnya. Namun, di balik kenikmatannya, ada sebagian orang yang justru harus mewaspadai kandungan di dalamnya. Fenomena alergi terasi memang ada dan bisa menimbulkan reaksi yang tidak menyenangkan bahkan berbahaya.
Alergi terasi adalah respons imun tubuh yang berlebihan terhadap salah satu atau beberapa komponen yang terdapat dalam terasi. Sistem kekebalan tubuh, yang seharusnya melindungi dari ancaman asing seperti bakteri atau virus, keliru mengidentifikasi protein dalam terasi sebagai zat berbahaya. Akibatnya, tubuh melepaskan zat kimia seperti histamin yang memicu berbagai gejala alergi.
Kemungkinan besar, alergi ini timbul karena protein dari udang atau ikan yang menjadi bahan dasar terasi. Protein ini, terutama tropomiosin, diketahui sebagai alergen umum pada makanan laut. Proses fermentasi yang terjadi dalam pembuatan terasi mungkin juga mengubah struktur protein tersebut, namun tidak menghilangkan potensinya sebagai alergen bagi individu yang sensitif.
Gejala alergi terasi bisa bervariasi intensitasnya pada setiap orang, mulai dari ringan hingga berat. Reaksi dapat muncul dalam hitungan menit hingga beberapa jam setelah mengonsumsi makanan yang mengandung terasi.
Anafilaksis adalah reaksi alergi yang paling serius dan berpotensi mengancam jiwa. Gejala anafilaksis bisa berkembang dengan cepat dan memerlukan penanganan medis segera.
Jika Anda atau seseorang di sekitar Anda mengalami gejala anafilaksis setelah mengonsumsi makanan yang dicurigai mengandung terasi, segera hubungi layanan darurat medis.
Risiko seseorang terkena alergi terasi cenderung lebih tinggi jika:
Penting untuk diingat bahwa alergi bisa berkembang pada usia berapa pun. Seseorang yang sebelumnya tidak pernah mengalami masalah dengan terasi, bisa saja tiba-tiba menunjukkan reaksi alergi di kemudian hari.
Jika Anda mencurigai memiliki alergi terasi, langkah terbaik adalah berkonsultasi dengan dokter atau ahli alergi. Dokter akan melakukan beberapa pemeriksaan, antara lain:
Penting untuk tidak melakukan diagnosis mandiri atau mencoba tes alergi tanpa pengawasan medis.
Saat ini, belum ada obat yang dapat menyembuhkan alergi secara permanen. Pengelolaan alergi terasi berfokus pada penghindaran dan penanganan gejala.
Ini adalah kunci utama dalam mengelola alergi terasi. Anda harus sepenuhnya menghindari konsumsi terasi, baik secara langsung maupun tidak langsung. Perhatikan komposisi makanan kemasan atau hidangan di restoran yang mungkin mengandung terasi sebagai salah satu bumbu dasarnya.
Selalu baca daftar bahan pada kemasan makanan. Terasi biasanya terdaftar sebagai 'terasi', 'belacan', atau 'udang kering fermentasi'. Berhati-hatilah terhadap hidangan yang memiliki bumbu dasar kuat yang tidak diketahui jelas kandungannya.
Saat makan di luar, informasikan kepada pelayan atau koki mengenai alergi Anda. Tanyakan secara spesifik apakah hidangan yang Anda pesan mengandung terasi atau bumbu turunannya.
Bagi penderita alergi yang berisiko mengalami reaksi berat, dokter mungkin akan meresepkan obat-obatan seperti antihistamin untuk meredakan gejala ringan, atau epinephrine auto-injector (seperti EpiPen) untuk kasus anafilaksis darurat. Selalu bawa obat ini jika Anda bepergian.
Penting untuk selalu waspada terhadap gejala awal alergi. Semakin cepat Anda menyadari gejala, semakin cepat Anda bisa mengambil tindakan pencegahan atau perawatan.
Memahami tentang alergi terasi sangatlah penting, tidak hanya bagi penderitanya, tetapi juga bagi keluarga dan orang-orang terdekat. Edukasi yang baik dapat mencegah terjadinya reaksi alergi yang parah dan meningkatkan kualitas hidup penderita. Jika Anda memiliki kekhawatiran terkait alergi makanan, jangan ragu untuk mencari bantuan medis profesional.