Kisah-kisah dalam Alkitab sering kali menghadirkan tokoh-tokoh yang kekuatannya melampaui zamannya. Salah satu tokoh perempuan yang menonjol dalam Perjanjian Lama adalah Debora. Ia bukan sekadar seorang perempuan biasa, melainkan seorang hakim, nabi, dan pemimpin militer yang memegang peranan krusial dalam sejarah bangsa Israel. Kisahnya tercatat dengan indah dalam Kitab Hakim-hakim pasal 4 dan 5, memberikan pelajaran berharga tentang iman, keberanian, dan kepemimpinan.
Debora adalah seorang nabi perempuan dan hakim yang memimpin bangsa Israel pada masa ketika mereka berada di bawah penindasan bangsa Kanaan di bawah pimpinan Raja Yabin dari Hazor. Periode ini merupakan masa yang sulit bagi bangsa Israel, di mana mereka sering kali berpaling dari Tuhan, sehingga akhirnya ditindas oleh bangsa-bangsa di sekitar mereka. Namun, di tengah kegelapan itulah, Tuhan membangkitkan Debora sebagai mercusuar harapan.
Karakteristik unik dari Debora adalah posisinya sebagai seorang hakim. Pada masa itu, hakim adalah pemimpin yang tidak hanya bertindak sebagai penengah dalam perselisihan, tetapi juga sebagai pemimpin spiritual dan militer. Debora duduk di bawah pohon kurma di pegunungan Efraim, dan orang Israel datang kepadanya untuk meminta keadilan. Ini menunjukkan bahwa ia memiliki kebijaksanaan dan otoritas yang dihormati oleh bangsanya.
Sebagai seorang nabi, Debora berkomunikasi langsung dengan Tuhan dan menyampaikan firman-Nya kepada bangsa Israel. Kemampuannya untuk menerima wahyu ilahi menjadikannya sumber bimbingan dan nasihat yang sangat berharga. Ia tidak hanya memberikan keputusan hukum, tetapi juga memberikan arahan strategis berdasarkan kehendak Tuhan. Hal ini menegaskan bahwa kepemimpinannya didasarkan pada dasar yang kuat, yaitu firman Tuhan.
Dalam konteks spiritual, Debora menjadi pengingat bagi bangsa Israel untuk kembali kepada Tuhan. Di saat mereka jatuh dalam dosa dan penyembahan berhala, kehadiran nabi seperti Debora berfungsi sebagai peringatan dan panggilan untuk bertobat. Kisahnya menunjukkan bahwa Tuhan sering kali menggunakan individu yang tidak terduga, termasuk perempuan, untuk melaksanakan rencana-Nya dan membawa umat-Nya kembali kepada jalan yang benar.
Salah satu momen paling dramatis dalam kisah Debora adalah perannya dalam perang melawan Sisera, panglima tentara Raja Yabin. Bangsa Israel telah ditindas selama dua puluh tahun, dan keputusasaan mulai melanda. Debora, melalui ilham ilahi, memanggil Barak, seorang pemimpin militer Israel, dan memerintahkannya untuk mengumpulkan pasukan di Gunung Tabor. Ia juga memberikan instruksi yang jelas kepada Barak, "Pergilah dan majulah ke Gunung Tabor, dan bawalah sepuluh ribu orang dari bani Naftali dan dari bani Zebulon."
Peran Debora dalam persiapan perang ini sangatlah sentral. Ia tidak hanya memberikan perintah, tetapi juga bertekad untuk ikut serta dalam pertempuran. Ia berkata kepada Barak, "Aku pasti akan pergi bersama-sama dengan engkau." Namun, ada sebuah nubuat penting yang diucapkan oleh Debora mengenai kepemimpinan dalam pertempuran ini: "Karena itu, kemenangan ini tidak akan menjadi kehormatanmu, sebab TUHAN akan menyerahkan Sisera ke tangan seorang perempuan." Nubuat ini kemudian digenapi dengan cara yang tak terduga.
Pasukan Israel yang dipimpin oleh Barak dan Debora, meskipun kalah jumlah dibandingkan dengan pasukan Sisera yang memiliki sembilan ratus kereta perang besi, berhasil meraih kemenangan gemilang. Kemenangan ini bukan karena kehebatan strategi militer semata, tetapi karena campur tangan Tuhan yang luar biasa. Angin badai yang dahsyat membuat kereta-kereta perang Sisera sulit bergerak, dan Tuhan mengacaukan pasukan Kanaan.
Sisera sendiri melarikan diri dari medan pertempuran dan mencari perlindungan di kemah Yael, seorang perempuan Kenite. Yael, yang mungkin dipengaruhi oleh situasi politik atau dorongan ilahi, kemudian mengambil paku kemah dan memukulnya ke pelipis Sisera saat ia tertidur, sehingga membunuhnya. Dengan demikian, nubuat Debora tergenapi: kemenangan besar itu memang di tangan seorang perempuan.
Setelah kemenangan ini, Debora dan Barak menyanyikan kidung pujian yang agung, yang tercatat dalam Hakim-hakim pasal 5. Kidung ini merupakan salah satu bagian sastra tertua dalam Alkitab dan memberikan gambaran yang kaya tentang kekuatan Tuhan, keberanian para pemimpin, dan pengorbanan bangsa Israel. Kidung ini juga secara eksplisit memuji Debora sebagai seorang "ibu" dan "hakim" di Israel, yang memimpin mereka di saat-saat genting.
Kisah Debora dalam Alkitab memberikan pelajaran yang relevan bagi pembaca hingga kini. Ia menunjukkan bahwa Tuhan dapat menggunakan siapa saja, tanpa memandang latar belakang atau jenis kelamin, untuk mewujudkan rencana-Nya. Keberanian Debora, kebijaksanaannya, dan imannya yang teguh menjadi teladan kepemimpinan yang sesungguhnyaākepemimpinan yang bersumber dari Tuhan dan melayani umat-Nya.
Sosok Debora mengingatkan kita bahwa kekuatan sejati datang dari Tuhan. Di tengah tantangan hidup, kita dapat belajar darinya untuk bersandar pada Tuhan, mendengarkan suara-Nya, dan bertindak dengan iman, bahkan ketika situasinya tampak mustahil. Ia adalah bukti hidup bahwa perempuan dapat menjadi pemimpin yang kuat, bijaksana, dan berani, memainkan peran penting dalam sejarah dan dalam kehendak Tuhan.