Penyebab Tenggorokan Sakit Saat Menelan (Odinofagia)

Sakit tenggorokan saat menelan, atau dalam istilah medis disebut odinofagia, adalah keluhan umum yang sangat mengganggu aktivitas sehari-hari. Rasa sakit ini bisa berkisar dari sedikit tidak nyaman hingga nyeri hebat yang membuat Anda enggan minum atau makan. Memahami penyebabnya adalah langkah pertama untuk mendapatkan penanganan yang tepat.

Infeksi Virus dan Bakteri

Penyebab paling umum dari sakit tenggorokan adalah infeksi. Infeksi dapat disebabkan oleh virus maupun bakteri. Ketika virus menyerang, biasanya gejala yang menyertai adalah pilek, hidung tersumbat, dan batuk. Sementara itu, infeksi bakteri cenderung memberikan gejala yang lebih intens.

• Faringitis Virus: Ini adalah jenis radang tenggorokan yang paling sering terjadi. Umumnya disebabkan oleh virus flu atau pilek biasa. Rasa sakit akan membaik seiring dengan membaiknya gejala flu.
• Tonsilitis: Peradangan pada amandel (tonsil) yang sering disebabkan oleh bakteri Streptococcus (menyebabkan radang tenggorokan Streptokokus/Strep Throat) atau virus. Odinofagia pada kasus ini sering kali disertai demam tinggi dan pembengkakan kelenjar getah bening.
• Mononukleosis ("Mono"): Disebabkan oleh virus Epstein-Barr (EBV), kondisi ini dapat menyebabkan sakit tenggorokan yang parah dan menetap selama beberapa minggu.

Iritasi dan Kondisi Lingkungan

Tidak semua sakit tenggorokan berasal dari kuman penyakit. Faktor lingkungan dan kebiasaan juga memainkan peran signifikan dalam menyebabkan iritasi pada lapisan tenggorokan.

Refluks Asam Lambung (GERD): Asam lambung yang naik ke kerongkongan (esofagus) dan mencapai tenggorokan dapat menyebabkan iritasi kronis. Kondisi ini sering disebut LPR (Laryngopharyngeal Reflux). Rasa sakit biasanya lebih terasa di pagi hari, sering disertai rasa seperti ada benjolan di tenggorokan, dan suara serak.

Udara Kering dan Polusi: Menghirup udara yang terlalu kering (misalnya akibat pemanas ruangan) dapat membuat tenggorokan kering dan terasa gatal atau sakit saat menelan. Polutan udara, asap rokok, atau paparan bahan kimia juga dapat menjadi iritan kuat.

Ketegangan Otot: Terlalu banyak berbicara, berteriak, atau menyanyi tanpa pemanasan yang cukup dapat menyebabkan kelelahan pada otot tenggorokan, yang kemudian memicu rasa nyeri saat menelan.

Kondisi Medis Lain yang Menyebabkan Nyeri Telan

Dalam beberapa kasus, sakit menelan yang persisten atau sangat parah bisa menjadi gejala dari kondisi medis yang lebih serius, meskipun ini lebih jarang terjadi:

1. Abses Peritonsil: Penumpukan nanah di belakang salah satu amandel, biasanya komplikasi dari tonsilitis yang tidak diobati. Ini menyebabkan nyeri hebat, pembengkakan parah, dan kesulitan membuka mulut.
2. Epiglotitis: Infeksi serius pada epiglotis (lipatan tulang rawan yang menutup trakea saat menelan). Kondisi ini adalah darurat medis karena dapat menghalangi jalan napas.
3. Tumor: Meskipun jarang, kanker tenggorokan, laring, atau esofagus dapat menyebabkan rasa sakit yang berkelanjutan saat menelan, seringkali disertai penurunan berat badan dan perubahan suara yang tidak dapat dijelaskan.

Kapan Harus ke Dokter?

Kebanyakan sakit tenggorokan akibat virus akan sembuh dalam waktu seminggu. Namun, Anda perlu mencari pertolongan medis segera jika mengalami gejala berikut:

• Nyeri telan yang sangat hebat sehingga Anda tidak bisa minum sama sekali.
• Kesulitan bernapas atau meneteskan air liur berlebihan.
• Demam tinggi yang tidak turun.
• Pembengkakan leher yang signifikan.
• Tenggorokan sakit disertai ruam kulit.
• Gejala tidak membaik setelah lebih dari seminggu.

Penanganan yang efektif bergantung pada akar masalahnya. Jika disebabkan oleh bakteri, antibiotik diperlukan. Jika disebabkan oleh refluks, perubahan pola makan dan obat penekan asam akan direkomendasikan. Sementara itu, untuk kasus virus, perawatan suportif seperti istirahat, hidrasi yang cukup, dan obat pereda nyeri non-resep adalah solusinya.