Mengatasi Radang Tenggorokan yang Menjalar Hingga ke Telinga
Rasanya tidak nyaman ketika tenggorokan sakit. Namun, rasa sakit itu terasa jauh lebih mengganggu ketika rasa nyeri menjalar hingga ke area telinga. Fenomena radang tenggorokan sampai ke telinga ini adalah keluhan yang sangat umum dialami, terutama saat seseorang sedang mengalami infeksi tenggorokan yang parah seperti faringitis atau tonsilitis. Meskipun telinga dan tenggorokan tampak terpisah, keduanya memiliki jalur saraf yang saling terhubung erat.
Mengapa Rasa Sakit dari Tenggorokan Menjalar ke Telinga?
Rasa sakit yang menjalar (dikenal sebagai referred pain) terjadi karena kedua organ ini berbagi jalur saraf yang sama, terutama melalui saraf kranial yang disebut Saraf Vagus dan Saraf Glossopharyngeal. Ketika peradangan hebat terjadi di bagian belakang tenggorokan, sinyal nyeri yang dikirimkan ke otak dapat disalahartikan atau dirasakan juga di area telinga yang berbagi jalur saraf tersebut.
Penyebab Utama Nyeri Telinga Akibat Radang Tenggorokan:
Faringitis dan Tonsilitis: Infeksi bakteri (seperti Strep Throat) atau virus yang menyebabkan pembengkakan hebat pada amandel dan faring. Peradangan yang meluas menekan struktur saraf di sekitarnya.
Eustachian Tube Dysfunction: Saluran Eustachius menghubungkan bagian belakang hidung dan tenggorokan dengan telinga tengah. Pembengkakan dan lendir akibat radang tenggorokan dapat menyumbat saluran ini, menyebabkan penumpukan tekanan dan nyeri pada telinga.
Abses Peritonsil (Quinsy): Kondisi serius di mana terbentuk kantung nanah di sekitar amandel. Tekanan dari abses ini sangat kuat dan seringkali memicu nyeri hebat yang menjalar langsung ke telinga.
Infeksi Sekunder: Dalam beberapa kasus, radang tenggorokan yang tidak diobati dapat berkembang menjadi infeksi telinga tengah (otitis media) sekunder.
Gejala Lain yang Menyertai
Ketika radang tenggorokan sudah memicu nyeri telinga, biasanya akan disertai dengan gejala khas lainnya. Mengenali gejala penyerta ini penting untuk menentukan langkah penanganan yang tepat. Anda mungkin merasakan kesulitan menelan (disfagia), sensasi seperti ada yang mengganjal, demam tinggi, pembengkakan kelenjar getah bening di leher, dan bahkan suara serak. Nyeri telinga yang dirasakan seringkali bersifat tajam dan memburuk saat mengunyah atau menelan.
Perhatian Penting: Jika nyeri telinga sangat parah, disertai demam tinggi yang tidak turun, keluarnya cairan dari telinga, atau perubahan pendengaran yang signifikan, segera konsultasikan dengan dokter THT. Ini bisa menjadi indikasi infeksi yang memerlukan antibiotik atau penanganan medis lebih lanjut.
Langkah Efektif Mengatasi Nyeri Telinga Akibat Radang Tenggorokan
Penanganan utama harus fokus pada penyembuhan radang tenggorokan itu sendiri. Setelah peradangan mereda, nyeri telinga biasanya akan ikut berkurang. Beberapa penanganan di rumah yang dapat membantu meredakan gejala meliputi:
Kompres Hangat: Letakkan kompres hangat atau botol berisi air hangat di area luar telinga dan tenggorokan. Kehangatan dapat membantu meredakan nyeri dan ketegangan.
Obat Pereda Nyeri (OTC): Obat antiinflamasi nonsteroid (OAINS) seperti ibuprofen dapat mengurangi peradangan di tenggorokan sekaligus meredakan nyeri yang menjalar ke telinga.
Berkumur Air Garam Hangat: Kumur-kumur dengan larutan garam (setengah sendok teh garam dalam segelas air hangat) beberapa kali sehari. Ini membantu membersihkan tenggorokan dan mengurangi iritasi.
Cairan dan Istirahat: Pastikan asupan cairan tercukupi (air putih, teh herbal hangat dengan madu) dan beristirahatlah yang cukup agar sistem imun bekerja maksimal melawan infeksi.
Pelembap Udara (Humidifier): Menggunakan pelembap udara di kamar dapat mencegah tenggorokan kering yang memperparah iritasi dan tekanan pada telinga.
Penting untuk diingat bahwa jika radang tenggorokan disebabkan oleh bakteri, dokter akan meresepkan antibiotik. Jangan pernah mengabaikan gejala yang persisten atau memburuk, karena komplikasi dari infeksi tenggorokan yang tidak tuntas dapat mempengaruhi organ lain, termasuk telinga. Mengatasi akar masalahnya adalah kunci untuk menghilangkan rasa sakit yang mengganggu di telinga.