Dalam jajaran tokoh penting dalam Kitab Suci, nama Samuel Alkitab muncul sebagai salah satu figur yang paling berpengaruh dan memiliki peran multifaset. Ia bukan hanya seorang nabi yang mengemban pesan Tuhan, tetapi juga seorang hakim yang memimpin bangsa Israel pada masa-masa krusial, serta seorang pelayan setia yang mengabdikan hidupnya untuk kehendak Ilahi. Kisah hidupnya tercatat dalam dua kitab yang menyandang namanya, yaitu 1 Samuel dan 2 Samuel, yang kaya akan narasi tentang kepemimpinan, iman, pengabdian, serta dinamika hubungan antara manusia dan Tuhan.
Kisah Samuel dimulai dengan sebuah janji ilahi. Ibunya, Hana, adalah seorang wanita yang sangat merindukan seorang anak. Dalam keputusasaannya, Hana berdoa dengan sungguh-sungguh di Bait Suci, berjanji bahwa jika Tuhan mengaruniainya seorang putra, ia akan menyerahkannya kembali untuk melayani Tuhan seumur hidupnya. Tuhan mengabulkan doanya, dan lahirlah Samuel. Sesuai janjinya, Hana membawa Samuel ke Bait Suci di Silo saat masih kecil, untuk dididik oleh Imam Eli. Sejak usia muda, Samuel telah berinteraksi langsung dengan Tuhan, bahkan dipercaya menerima firman Tuhan ketika orang lain dalam kegelapan rohani. Hal ini menunjukkan kesiapan dan ketulusan hatinya untuk menerima panggilan Tuhan.
Seiring waktu, Samuel tumbuh menjadi seorang nabi yang dihormati dan seorang hakim yang adil bagi seluruh bangsa Israel. Pada masa itu, Israel berada dalam kondisi yang penuh gejolak, sering kali dijajah oleh bangsa Filistin, dan mengalami kemerosotan moral serta spiritual. Samuel bertindak sebagai suara Tuhan bagi umat-Nya, membimbing mereka, menghakimi perselisihan, dan memimpin mereka dalam peperangan melawan musuh. Ia menjadi figur sentral yang menyatukan kembali kesetiaan bangsa kepada Tuhan. Kepemimpinannya ditandai dengan kebenaran, integritas, dan ketaatan yang teguh pada hukum Tuhan.
Salah satu momen paling signifikan dalam pelayanan Samuel adalah ketika bangsa Israel memohon agar diberikan seorang raja, seperti bangsa-bangsa lain di sekeliling mereka. Permohonan ini pada dasarnya adalah penolakan terhadap Tuhan sebagai Raja mereka. Meskipun hal ini mengecewakan Samuel, Tuhan memerintahkannya untuk melayani keinginan umat-Nya, namun dengan peringatan keras tentang konsekuensi dari pemerintahan seorang raja. Samuel kemudian mengurapi Saul bin Kish sebagai raja pertama Israel. Namun, kisah Saul juga menunjukkan bahwa bahkan seorang raja yang dipilih Tuhan pun dapat jatuh karena ketidaktaatan.
Setelah Saul menunjukkan ketidaktaatan yang terus-menerus, Tuhan kembali berfirman kepada Samuel untuk mencari raja baru dari antara keturunan Isai di Betlehem. Di sinilah Samuel mengurapi Daud, seorang gembala muda yang rendah hati namun gagah berani, sebagai raja Israel di masa depan. Pengurapan Daud oleh Samuel menandai dimulainya era baru dalam sejarah Israel, yang akan membawa kejayaan dan pembentukan kerajaan yang kokoh. Kisah ini menyoroti bagaimana Tuhan memilih bukan berdasarkan penampilan lahiriah atau kekuatan duniawi, melainkan berdasarkan hati yang tulus dan setia.
Samuel Alkitab adalah teladan abadi tentang bagaimana menjalani kehidupan yang sepenuhnya dikhususkan untuk Tuhan. Ia membuktikan bahwa keberanian, keadilan, dan kesetiaan kepada firman Tuhan adalah fondasi yang kuat untuk kepemimpinan spiritual dan moral. Warisan Samuel terus menginspirasi, mengingatkan kita akan pentingnya mendengarkan suara Tuhan, bertindak sesuai dengan kehendak-Nya, dan menjadi pelayan yang setia di tengah tantangan zaman. Kredibilitas nubuatnya dan integritas kepemimpinannya menjadikannya salah satu tokoh paling penting dalam narasi keselamatan Israel dan dasar bagi kedatangan Mesias di kemudian hari.