Salah satu keluhan paling umum yang dialami ketika amandel meradang atau membengkak adalah rasa sakit luar biasa saat menelan. Kondisi ini, yang sering dikenal sebagai tonsilitis, dapat sangat mengganggu aktivitas harian, mulai dari makan, minum, hingga berbicara. Amandel, atau tonsil, adalah dua gumpalan jaringan limfoid yang terletak di bagian belakang tenggorokan, berfungsi sebagai garis pertahanan pertama tubuh terhadap infeksi.
Mengapa Amandel Menyebabkan Susah Menelan?
Ketika amandel terinfeksi oleh virus atau bakteri (seperti Streptococcus), mereka akan merespons dengan membengkak. Pembengkakan ini menyebabkan penyempitan saluran tenggorokan. Akibatnya, proses bolus makanan atau cairan untuk melewati area tersebut menjadi sulit dan menyakitkan. Rasa sakitnya bisa menjalar hingga telinga, meningkatkan ketidaknyamanan secara keseluruhan.
Ilustrasi amandel yang meradang menyebabkan penyempitan.
Gejala Lain yang Menyertai
Kesulitan menelan (odinofagia) biasanya tidak datang sendiri. Kondisi ini sering disertai gejala lain yang mengindikasikan adanya infeksi atau inflamasi serius pada tonsil:
- Sakit tenggorokan hebat yang memburuk saat menelan.
- Demam tinggi, terkadang disertai menggigil.
- Pembengkakan kelenjar getah bening di leher.
- Napas berbau tidak sedap (halitosis).
- Tonsil terlihat merah, bengkak, atau kadang ditutupi bercak putih/kuning (nanah).
- Suara serak atau berubah.
Jika gejala ini berlangsung lebih dari beberapa hari atau disertai kesulitan bernapas, penanganan medis segera adalah keharusan.
Langkah Pertolongan Pertama Saat di Rumah
Sementara menunggu penanganan dokter atau saat gejala masih ringan, ada beberapa langkah yang bisa dilakukan untuk meredakan rasa sakit saat menelan:
- Istirahat Total: Tubuh membutuhkan energi untuk melawan infeksi.
- Konsumsi Cairan Hangat: Teh herbal hangat (tanpa kafein) dengan madu dapat melapisi tenggorokan dan mengurangi iritasi. Madu memiliki sifat antibakteri ringan.
- Berkumur Air Garam Hangat: Lakukan ini beberapa kali sehari. Garam membantu mengurangi pembengkakan dan membersihkan area iritasi.
- Makanan Lunak dan Dingin: Hindari makanan pedas, asam, atau keras. Pilih sup hangat, bubur, yogurt dingin, atau es krim (dalam jumlah wajar) yang lebih mudah melewati tenggorokan.
- Obat Pereda Nyeri Bebas: Parasetamol atau ibuprofen dapat membantu meredakan nyeri dan demam, namun konsultasikan dosis dengan apoteker atau dokter.
Kapan Harus Segera ke Dokter?
Meskipun banyak kasus tonsilitis dapat sembuh sendiri, beberapa kondisi memerlukan intervensi medis, terutama jika penyebabnya adalah bakteri. Kunjungan ke dokter sangat disarankan jika Anda mengalami:
- Nyeri menelan yang sangat parah hingga membuat Anda dehidrasi.
- Demam tinggi yang tidak turun.
- Kesulitan membuka mulut lebar-lebar.
- Gejala tidak membaik setelah tiga hingga empat hari pengobatan rumahan.
Dokter mungkin akan meresepkan antibiotik jika penyebabnya bakteri, atau menyarankan prosedur tonsilektomi (pengangkatan amandel) jika radang amandel terjadi berulang kali dalam periode waktu tertentu, yang secara signifikan mengganggu kualitas hidup dan menyebabkan komplikasi seperti sleep apnea.
Kesimpulannya, susah menelan akibat amandel adalah sinyal penting bahwa tubuh sedang berjuang melawan infeksi. Mengambil langkah cepat untuk perawatan di rumah sambil memonitor perkembangan gejala akan membantu pemulihan yang lebih cepat dan mencegah kondisi menjadi lebih serius.