Sakit tenggorokan saat menelan adalah keluhan umum yang dapat sangat mengganggu aktivitas sehari-hari. Sensasi nyeri, perih, atau rasa mengganjal saat menelan makanan atau bahkan cairan seringkali menjadi sinyal bahwa ada sesuatu yang sedang terjadi di area faring atau tonsil Anda. Memahami penyebabnya adalah langkah pertama menuju pemulihan yang cepat.
Penyebab Umum Tenggorokan Sakit Jika Menelan
Ada berbagai faktor yang dapat memicu rasa sakit saat menelan (disebut juga odynophagia). Mayoritas kasus disebabkan oleh infeksi, namun faktor non-infeksi juga berperan penting.
1. Infeksi Virus (Penyebab Terbanyak)
Sebagian besar sakit tenggorokan disebabkan oleh virus, seperti virus yang menyebabkan pilek biasa atau influenza. Sakit tenggorokan akibat virus umumnya membaik sendiri dalam waktu satu minggu. Gejala penyerta seringkali berupa hidung tersumbat, batuk, dan sedikit demam.
2. Infeksi Bakteri (Streptococcus)
Streptococcal pharyngitis, atau radang tenggorokan karena bakteri Streptococcus, memerlukan penanganan medis segera, biasanya dengan antibiotik. Jika tidak diobati, infeksi bakteri dapat berkembang menjadi komplikasi serius seperti demam reumatik.
3. Alergi dan Iritasi Lingkungan
Paparan alergen seperti debu, serbuk sari, atau bulu hewan dapat menyebabkan post-nasal drip (lendir menetes dari hidung ke belakang tenggorokan), yang menyebabkan iritasi kronis dan rasa sakit saat menelan.
4. Penyakit Asam Lambung (GERD)
Asam lambung yang naik hingga ke kerongkongan (esofagus) dan mencapai tenggorokan dapat menyebabkan sensasi terbakar dan nyeri saat menelan. Kondisi ini sering diperparah saat berbaring.
5. Kondisi Lain yang Jarang Terjadi
Meskipun jarang, sakit tenggorokan yang parah dan menetap bisa jadi merupakan indikasi adanya abses peritonsil, mononukleosis (disebabkan virus Epstein-Barr), atau bahkan tumor di area tenggorokan atau esofagus.
Ilustrasi Kondisi Tenggorokan yang Meradang
Berikut adalah representasi visual mengenai bagian tenggorokan yang mengalami peradangan:
Ilustrasi perbandingan antara tenggorokan normal dan meradang.
Kapan Harus Segera ke Dokter?
Meskipun banyak sakit tenggorokan dapat diatasi di rumah, Anda harus mencari pertolongan medis jika mengalami gejala berikut:
- Demam tinggi di atas 38.5°C yang tidak kunjung turun.
- Sakit tenggorokan sangat parah hingga hampir tidak bisa menelan air liur.
- Pembengkakan kelenjar getah bening yang signifikan di leher.
- Adanya bintik putih atau nanah pada amandel.
- Kesulitan bernapas atau suara serak yang berlangsung lebih dari seminggu.
- Ruam kulit yang menyertai (bisa menjadi tanda demam skarlatina).
Solusi dan Perawatan Rumahan
Untuk meredakan rasa sakit saat menelan akibat penyebab non-bakteri, coba langkah-langkah berikut:
- Berkumur Air Garam Hangat: Larutkan setengah sendok teh garam dalam segelas air hangat. Lakukan beberapa kali sehari untuk mengurangi pembengkakan dan membunuh kuman permukaan.
- Minum Cairan Hangat: Teh herbal hangat (tanpa kafein) dengan madu terbukti sangat efektif menenangkan tenggorokan. Madu memiliki sifat antibakteri ringan.
- Jaga Kelembapan Udara: Gunakan humidifier, terutama saat tidur, untuk mencegah tenggorokan menjadi kering yang dapat memperparah rasa sakit.
- Istirahat Cukup: Tubuh memerlukan energi untuk melawan infeksi. Tidur berkualitas sangat penting untuk pemulihan.
- Hindari Iritan: Jauhi asap rokok, minuman asam, dan makanan yang terlalu pedas atau keras saat tenggorokan sedang sakit.
Sakit tenggorokan saat menelan adalah sinyal tubuh yang tidak boleh diabaikan. Dengan penanganan yang tepat, apakah itu perawatan rumahan sederhana atau konsultasi medis untuk antibiotik, Anda bisa kembali menelan dengan nyaman.