Istilah "98 alkohol" merujuk pada larutan alkohol dengan konsentrasi sekitar 98%. Dalam konteks ini, "alkohol" biasanya merujuk pada etanol (alkohol etil), jenis alkohol yang umum ditemukan dalam minuman beralkohol, tetapi juga memiliki berbagai aplikasi industri dan medis. Konsentrasi 98% menunjukkan bahwa 98% dari volume total larutan adalah alkohol murni, dan sisanya 2% adalah zat lain, biasanya air. Tingkat kemurnian yang tinggi ini membuatnya sangat efektif untuk berbagai keperluan.
Secara teknis, alkohol adalah senyawa organik yang memiliki gugus hidroksil (-OH) yang terikat pada atom karbon jenuh. Etanol (C₂H₅OH) adalah jenis alkohol yang paling dikenal oleh masyarakat luas. Ketika kita berbicara tentang "98 alkohol", kita umumnya mengacu pada etanol absolut atau etanol dehidrasi yang memiliki kandungan air sangat sedikit. Tingkat kemurnian 98% adalah salah satu tingkat kemurnian yang paling umum ditemui untuk alkohol dalam penggunaan laboratorium dan industri.
Perbedaan utama antara alkohol dengan konsentrasi yang berbeda terletak pada kemampuan pelarutannya dan reaktivitasnya. Alkohol dengan konsentrasi yang lebih tinggi seperti 98% memiliki sifat higroskopis yang kuat, artinya ia sangat mudah menyerap kelembapan dari udara. Sifat ini menjadikannya pilihan yang baik untuk proses pengeringan.
Konsentrasi alkohol yang tinggi seperti 98% memiliki beragam aplikasi yang sangat penting di berbagai bidang. Berikut adalah beberapa kegunaan utamanya:
Dalam laboratorium kimia dan industri, 98 alkohol berfungsi sebagai pelarut yang sangat baik untuk berbagai zat organik dan anorganik. Kemampuannya melarutkan berbagai senyawa membuatnya penting dalam proses sintesis kimia, ekstraksi, dan analisis.
Meskipun alkohol dengan konsentrasi 70% seringkali lebih direkomendasikan untuk disinfeksi langsung pada kulit karena kemampuannya menembus dinding sel bakteri lebih baik dan membutuhkan waktu kontak lebih lama, alkohol 98% tetap memiliki sifat antimikroba yang kuat. Dalam beberapa formulasi medis atau sterilisasi peralatan tertentu, konsentrasi yang lebih tinggi dapat digunakan atau diencerkan terlebih dahulu. Penting untuk dicatat bahwa alkohol 98% dapat menyebabkan iritasi lebih cepat pada kulit dibandingkan konsentrasi yang lebih rendah.
Dalam produksi obat-obatan dan produk kosmetik, alkohol dengan kemurnian tinggi digunakan sebagai bahan baku, pelarut dalam formulasi, atau agen pembersih. Misalnya, dalam pembuatan parfum, alkohol berfungsi sebagai pembawa aroma.
Alkohol 98% sering digunakan untuk membersihkan komponen elektronik karena kemampuannya menguapkan dengan cepat tanpa meninggalkan residu. Ini sangat penting untuk menjaga keandalan dan kinerja perangkat elektronik.
Di lingkungan akademik dan penelitian, alkohol 98% adalah reagen standar yang digunakan dalam berbagai eksperimen, titrasi, dan sebagai agen pembersih untuk peralatan laboratorium.
Etanol, terutama etanol murni, adalah komponen penting dalam produksi biofuel seperti bioetanol yang dapat dicampurkan dengan bensin konvensional.
Meskipun memiliki banyak kegunaan, 98 alkohol memerlukan penanganan yang hati-hati karena sifatnya. Berikut adalah beberapa poin penting yang perlu diperhatikan:
Memahami konsentrasi dan sifat dari berbagai jenis alkohol, termasuk 98 alkohol, adalah kunci untuk penggunaannya yang aman dan efektif. Selalu baca dan ikuti petunjuk pada label produk dan lembar data keselamatan (SDS) sebelum digunakan.