Ilustrasi: Perbandingan amandel yang meradang dan indikasi operasi.

Keputusan Krusial: Kapan Amandel Harus Dioperasi?

Amandel, atau tonsil, adalah sepasang jaringan limfoid yang terletak di bagian belakang tenggorokan. Fungsinya adalah sebagai garis pertahanan pertama tubuh terhadap kuman yang masuk melalui mulut. Namun, seringkali amandel itu sendiri yang menjadi sumber masalah, terutama ketika terjadi peradangan kronis atau berulang yang dikenal sebagai tonsilitis. Keputusan untuk menjalani operasi pengangkatan amandel (tonsilektomi) bukanlah hal yang sepele dan harus melalui pertimbangan medis matang.

Memahami Fungsi dan Masalah Amandel

Pada dasarnya, amandel membantu melawan infeksi. Namun, pada anak-anak maupun dewasa, jika amandel sering terinfeksi, mereka bisa membengkak dan menjadi tempat berkembang biaknya bakteri atau virus. Ketika pembengkakan ini parah, ia dapat mengganggu fungsi normal seperti menelan atau bernapas.

Banyak kasus tonsilitis dapat diatasi dengan antibiotik atau perawatan suportif. Namun, ada beberapa indikator klinis yang jelas menunjukkan bahwa amandel harus dioperasi agar kualitas hidup pasien dapat membaik secara signifikan.

Indikasi Medis Utama untuk Tonsilektomi

Dokter THT (Telinga, Hidung, Tenggorokan) biasanya merekomendasikan operasi jika pasien memenuhi kriteria tertentu. Kriteria ini sering didasarkan pada frekuensi infeksi dan dampaknya terhadap fungsi sehari-hari.

1. Frekuensi Infeksi yang Berlebihan

Ini adalah alasan paling umum. Pedoman medis seringkali menetapkan ambang batas tertentu:

Tonsilitis tujuh episode atau lebih dalam satu tahun terakhir.
Tonsilitis lima episode atau lebih per tahun selama dua tahun berturut-turut.
Tonsilitis tiga episode atau lebih per tahun selama tiga tahun berturut-turut.

Episode yang dihitung biasanya adalah episode yang parah, didokumentasikan oleh dokter, dan seringkali memerlukan pengobatan antibiotik.

2. Obstruksi Jalan Napas (Sleep Apnea)

Ini adalah indikasi yang sangat serius dan seringkali lebih mendesak daripada infeksi berulang. Ketika amandel membengkak secara kronis (bahkan tanpa infeksi aktif), mereka dapat menyumbat sebagian besar saluran napas saat tidur. Gejalanya meliputi:

Mendengkur keras secara konsisten.
Episode henti napas singkat selama tidur (apnea).
Tidur yang tidak nyenyak, menyebabkan kelelahan di siang hari.
Gangguan pertumbuhan dan perkembangan pada anak-anak akibat kurangnya oksigen.

Dalam kasus Obstructive Sleep Apnea (OSA) yang disebabkan oleh pembesaran amandel (Tonsillar Hypertrophy), operasi adalah pengobatan lini pertama yang sangat efektif.

3. Komplikasi Akibat Tonsilitis Kronis

Infeksi amandel yang tidak teratasi atau berulang dapat memicu komplikasi yang lebih serius, yang juga menjadi indikasi kuat perlunya operasi:

Abses Peritonsil (Quinsy): Penumpukan nanah di sekitar amandel yang sangat menyakitkan dan sulit diobati hanya dengan obat.
Limfadenopati Kronis: Pembengkakan kelenjar getah bening di leher yang menetap.
Demam Rematik atau Glomerulonefritis Pasca-Streptokokus: Meskipun jarang, infeksi radang tenggorokan yang disebabkan oleh bakteri *Streptococcus* dapat memicu penyakit autoimun pada organ lain. Jika amandel dicurigai menjadi fokus infeksi yang terus-menerus, pengangkatannya dianjurkan.

Menimbang Risiko dan Manfaat

Meskipun tonsilektomi adalah prosedur yang umum dan aman, terutama jika dilakukan oleh ahli bedah berpengalaman, orang tua dan pasien dewasa harus mempertimbangkan manfaat jangka panjang terhadap potensi risiko, seperti perdarahan pasca-operasi (yang merupakan komplikasi paling umum). Keputusan untuk mengatakan bahwa amandel harus dioperasi selalu datang setelah dokter menjelaskan bahwa kualitas hidup yang buruk akibat gejala kronis lebih besar risikonya daripada risiko menjalani prosedur pembedahan.

Konsultasi mendalam dengan dokter spesialis THT adalah langkah terakhir yang wajib dilakukan. Dokter akan melakukan pemeriksaan fisik menyeluruh, mungkin meninjau catatan medis tentang riwayat infeksi, dan mengevaluasi apakah gejala yang dialami pasien sudah mencapai tingkat yang mengganggu kehidupan normal secara signifikan. Pada akhirnya, operasi adalah solusi definitif untuk menghentikan siklus infeksi dan peradangan yang tidak berkesudahan dari amandel.