*Ilustrasi Simbolis Sang Filsuf dari Stagira.
Aristoteles adalah salah satu figur paling sentral dan paling berpengaruh dalam sejarah filsafat Barat. Murid dari Plato dan guru dari Aleksander Agung, ia melampaui batas-batas ajaran gurunya, mendirikan sistem pemikiran yang mendalam, komprehensif, dan empiris. Kontribusinya mencakup spektrum ilmu pengetahuan yang luas, mulai dari logika formal, metafisika, etika, politik, biologi, hingga retorika dan poetika. Sistematisasi pengetahuannya menjadi fondasi bagi tradisi ilmiah dan filosofis di Eropa selama lebih dari dua milenium.
Berbeda dengan fokus Plato yang cenderung pada dunia ide abadi (Forma), Aristoteles mengalihkan perhatian filosofisnya kembali ke dunia nyata, dunia pengalaman, dan pengamatan empiris. Pendekatan ini—mengumpulkan data, mengklasifikasikan objek, dan menarik kesimpulan logis—adalah cikal bakal metode ilmiah modern. Pemikiran Aristoteles membentuk cara berpikir peradaban Helenistik, Romawi, Islam Abad Pertengahan, dan Renaisans. Tanpa memahami kerangka Aristoteles, mustahil untuk memahami perkembangan teologi, fisika, dan politik di Barat.
Aristoteles lahir di Stagira, semenanjung Khalkidiki (Yunani Utara), sekitar SM. Ayahnya, Nikomakhos, adalah dokter pribadi Raja Amintas III dari Makedonia. Latar belakang ini memberinya paparan awal terhadap biologi dan kedokteran, yang kelak mempengaruhi metode penelitian empirisnya yang khas. Pada usia remaja, Aristoteles pergi ke Athena dan bergabung dengan Akademi Plato, pusat intelektual terkemuka saat itu, di mana ia tinggal selama hampir dua puluh tahun, hingga kematian Plato.
Meskipun ia sangat menghormati Plato, ia tidak serta merta menerima semua doktrinnya, terutama Teori Forma (Ide). Ungkapan terkenalnya yang merangkum perbedaannya: "Plato adalah sahabatku, tetapi kebenaran adalah sahabat yang lebih besar." Perbedaan fundamental ini menghasilkan sebuah sistem yang berlawanan arah. Jika Plato mencari kebenaran dalam dunia ideal yang terpisah, Aristoteles mencari kebenaran dalam substansi dan fenomena yang dapat diamati di dunia fisik.
Setelah meninggalkan Akademi, Aristoteles menghabiskan beberapa waktu di Asos dan Lesbos, melanjutkan penelitian biologi dan mengajar. Titik balik dalam hidupnya adalah ketika ia diundang oleh Raja Filipus II dari Makedonia untuk menjadi guru bagi putranya yang masih muda, Aleksander. Mengajar calon penakluk dunia memberinya pengaruh politik dan sumber daya yang tak tertandingi untuk penelitiannya, meskipun masa mengajar tersebut relatif singkat.
Setelah Aleksander naik takhta, Aristoteles kembali ke Athena dan mendirikan sekolahnya sendiri, Lyceum (atau Lykeion). Berbeda dengan Akademi yang lebih tertutup dan fokus pada matematika dan dialektika murni, Lyceum, yang dikenal juga sebagai Sekolah Peripatetik (karena kebiasaan pengajaran sambil berjalan-jalan), memiliki fokus yang jauh lebih luas pada ilmu empiris, sejarah, dan pengumpulan data. Di sinilah ia menulis sebagian besar karya utamanya, yang kita kenal sekarang.
Jika Aristoteles adalah Bapak Logika, predikat ini tak terbantahkan. Ia adalah orang pertama yang sistematisasi prinsip-prinsip penalaran yang valid. Kumpulan karyanya tentang logika dikenal sebagai Organon (Alat), karena ia menganggap logika sebagai alat yang diperlukan untuk semua penyelidikan filosofis dan ilmiah.
Aristoteles menetapkan tiga hukum berpikir fundamental yang menjadi dasar bagi logika klasik:
Dalam karyanya Kategori, Aristoteles menguraikan sepuluh cara berbeda di mana sesuatu dapat dikatakan tentang suatu subjek. Ini adalah kategori fundamental yang digunakan untuk memahami keberadaan:
Kategori-kategori ini menunjukkan bahwa setiap hal yang ada di dunia dapat dianalisis dan diuraikan secara logis, memungkinkan penalaran yang terstruktur.
Kontribusi terbesar Aristoteles dalam logika adalah pengembangan silogisme, sebuah bentuk penalaran deduktif di mana kesimpulan ditarik dari dua premis yang diketahui. Struktur klasik silogisme adalah sebagai berikut:
Contoh yang paling terkenal:
Semua Manusia adalah Fana (Premis Mayor)
Sokrates adalah Manusia (Premis Minor)
Maka, Sokrates adalah Fana (Kesimpulan)
Silogisme memungkinkan pembuktian kebenaran dalam ilmu pengetahuan dan filsafat melalui validitas bentuk penalaran, terlepas dari isi aktualnya. Ini adalah kerangka berpikir yang bertahan hingga era modern, hanya disempurnakan secara signifikan pada abad ke-19.
Istilah "Metafisika" secara harfiah berarti 'setelah fisika', merujuk pada urutan buku-buku Aristoteles yang diletakkan setelah buku-buku Fisika dalam koleksi yang disusun oleh Andronikus dari Rhodes. Namun, bagi Aristoteles sendiri, subjek ini disebut sebagai Prote Philosophia, atau Filsafat Pertama—kajian tentang Keberadaan *sebagai* Keberadaan (Being as Being).
Aristoteles berpendapat bahwa substansi adalah hal yang paling mendasar dalam realitas. Substansi adalah apa yang menjadi subjek predikat, tetapi tidak dapat dipredikatkan pada subjek lain. Untuk memahami substansi, Aristoteles mengajukan konsep Hylomorphism, doktrin bahwa setiap substansi fisik terdiri dari dua komponen yang tidak terpisahkan:
Misalnya, patung perunggu terdiri dari materi (perunggu) dan forma (bentuk patung tertentu yang diberikan oleh seniman). Forma adalah esensi universal (apa yang membuat patung itu patung), tetapi ia hanya ada dalam materi (perunggu itu sendiri). Ini adalah penolakan langsung terhadap Teori Forma Plato; bagi Aristoteles, Forma tidak berada di dunia terpisah, melainkan melekat (immanent) dalam objek fisik.
Untuk menjelaskan perubahan, gerak, dan pertumbuhan, Aristoteles memperkenalkan pasangan konsep Potensi dan Aktualitas. Perubahan bukanlah transisi dari Ada menjadi Tidak Ada (seperti yang ditakutkan oleh Parmenides), melainkan transisi dari Potensi ke Aktualitas.
Semua yang bergerak di dunia fisik bergerak dari potensi menuju aktualitas, dan setiap gerakan harus dipicu oleh sesuatu yang sudah aktual (efisien). Konsep ini sangat penting karena menyediakan kerangka kausalitas yang mendalam.
*Empat Sebab (Causa) Aristoteles, kunci untuk memahami perubahan dan eksistensi.
Untuk memahami sepenuhnya keberadaan suatu hal atau mengapa sesuatu berubah, Aristoteles mengidentifikasi empat jenis sebab (aitia) yang harus dijawab. Ini adalah konsep sentral yang membedakannya dari filsafat sebelumnya:
Bagi Aristoteles, semua fenomena di alam semesta diarahkan pada telos tertentu. Alam semesta bersifat teleologis—bertujuan. Memahami tujuan akhir suatu objek atau makhluk adalah memahami hakikatnya.
Dalam Metafisika, Aristoteles mencari jawaban atas pertanyaan tentang sebab pertama dari segala gerak. Karena setiap gerak (transisi dari potensi ke aktualitas) memerlukan penggerak, rantai gerak haruslah memiliki awal. Jika rantai tersebut tak terbatas, maka tidak ada gerak yang akan dimulai.
Maka, harus ada sesuatu yang menggerakkan tetapi tidak digerakkan oleh hal lain—Sang Penggerak Tak Bergerak (The Unmoved Mover). Penggerak Tak Bergerak ini adalah substansi murni Aktualitas (Pure Act), tanpa potensi, murni pikiran, dan merupakan tujuan akhir dari alam semesta. Alam semesta bergerak karena ia 'mencintai' atau mendambakan kesempurnaan Penggerak Tak Bergerak. Konsep ini kemudian diadopsi secara luas oleh teolog Yahudi, Kristen, dan Islam untuk membenarkan keberadaan Tuhan.
Karya Aristoteles tentang fisika (Fisika dan Tentang Surga) menjelaskan dunia alami dan bagaimana benda bergerak. Meskipun banyak pandangannya telah disanggah oleh ilmu modern, kerangka ini mendominasi pemikiran ilmiah hingga Copernicus dan Galileo.
Aristoteles membagi alam semesta menjadi dua wilayah yang berbeda secara fundamental:
Menurut Aristoteles, gerak natural suatu benda ditentukan oleh elemen penyusunnya. Benda akan bergerak ke tempat naturalnya (misalnya, batu jatuh ke tanah) dan tidak memerlukan gaya luar (seperti yang dibutuhkan oleh Hukum Newton) untuk mempertahankan geraknya. Gerak paksa (violent motion) terjadi ketika objek dipindahkan dari tempat naturalnya.
Aristoteles adalah salah satu ahli biologi terkemuka pada masanya. Ia melakukan studi rinci tentang anatomi dan perilaku hewan, terutama melalui pengamatannya di Lesbos. Ia adalah pelopor dalam bidang taksonomi, menciptakan sistem klasifikasi yang membagi makhluk hidup berdasarkan genus dan spesies.
Ia membedakan antara hewan berdarah (vertebrata) dan tak berdarah (invertebrata) dan mengamati perkembangan embrio. Karyanya Sejarah Hewan memuat deskripsi lebih dari 500 spesies. Pendekatannya yang empiris dalam biologi, mengandalkan pengamatan lapangan dan diseksi, menunjukkan komitmennya terhadap dunia fisik.
Karya paling terkenal Aristoteles mengenai moralitas adalah Etika Nikomakea (dinamakan mungkin untuk putranya atau ayahnya). Dalam karya ini, Aristoteles adalah filsuf pertama yang mengembangkan teori etika berbasis kebajikan (virtue ethics), yang berfokus pada karakter agen moral, bukan pada aturan (deontologi) atau konsekuensi (utilitarianisme).
Etika Aristoteles bersifat teleologis: semua aktivitas manusia bertujuan pada suatu kebaikan. Jika semua kebaikan adalah sarana menuju kebaikan yang lebih tinggi, harus ada suatu kebaikan tertinggi yang diinginkan demi dirinya sendiri dan bukan demi hal lain. Kebaikan tertinggi ini disebut Eudaimonia.
Meskipun sering diterjemahkan sebagai 'kebahagiaan', Eudaimonia lebih tepat diartikan sebagai 'hidup yang berkembang dengan baik' atau 'pencapaian potensi penuh' (flourishing). Eudaimonia dicapai melalui aktivitas jiwa yang sesuai dengan kebajikan (virtue) yang paling tinggi, yaitu nalar (reason).
Aristoteles berargumen bahwa fungsi khas manusia (yang membedakannya dari tumbuhan dan hewan) adalah nalar. Oleh karena itu, kehidupan terbaik adalah kehidupan yang didominasi oleh perenungan filosofis atau, pada tingkat yang lebih rendah, kehidupan yang dijalani dengan kebajikan moral praktis.
Kebajikan, bagi Aristoteles, adalah sifat karakter yang membuat pemiliknya melakukan pekerjaannya dengan baik. Ia membagi kebajikan menjadi dua kelompok:
Untuk menjadi orang baik, seseorang tidak cukup mengetahui apa yang benar (intelektual); ia juga harus membiasakan diri untuk bertindak benar (moral).
Inti dari kebajikan moral Aristoteles adalah doktrin Jalan Tengah. Setiap kebajikan moral adalah titik tengah (mean) antara dua ekstrem, yang keduanya merupakan keburukan (vice):
KEBURUKAN (Kelebihan) <— Kebajikan (Jalan Tengah) —> KEBURUKAN (Kekurangan)
Jalan Tengah bukanlah rata-rata matematis, melainkan titik yang tepat dan kontekstual antara dua keburukan, yang memerlukan *phronesis* (kearifan praktis) untuk menemukannya. Misalnya:
Seseorang menjadi dermawan bukan dengan melakukan satu tindakan memberi, melainkan dengan memiliki disposisi karakter untuk selalu memberi dalam jumlah yang tepat, pada waktu yang tepat, kepada orang yang tepat, dan dengan alasan yang tepat. Etika adalah masalah kebiasaan dan pengembangan karakter.
Aristoteles menganggap etika sebagai studi individual dan politik sebagai perluasan dari etika ke dalam komunitas. Tujuannya sama: mencapai *Eudaimonia* kolektif. Politik adalah ilmu tertinggi karena ia mengatur dan mengarahkan semua ilmu dan seni lainnya demi kebaikan komunal.
Pernyataan Aristoteles yang paling terkenal dalam karyanya Politik adalah: Aristoteles adalah orang yang mendefinisikan manusia sebagai zoon politikon (hewan politik). Ini berarti bahwa manusia secara alami dimaksudkan untuk hidup dalam suatu komunitas terorganisir (Polis atau Negara Kota).
Manusia yang hidup sendiri di luar masyarakat—entah itu dewa atau binatang buas. Polis bukanlah sekadar tempat tinggal atau aliansi militer, melainkan sebuah institusi yang memungkinkan warga negara untuk mencapai tujuan moral tertinggi, yaitu hidup yang baik dan berbudi luhur.
Polis tumbuh secara alami dari unit-unit sosial yang lebih kecil. Unit paling dasar adalah keluarga, yang tujuannya adalah kelangsungan hidup sehari-hari. Beberapa keluarga membentuk desa, yang tujuannya adalah pemenuhan kebutuhan yang lebih luas. Akhirnya, desa-desa bersatu membentuk Polis, yang tujuannya adalah pencapaian autarky (swasembada) dan, yang terpenting, hidup yang baik.
Oleh karena itu, negara ada secara alami dan mendahului individu dan keluarga dalam hal tujuan, sebab jika negara dihancurkan, individu tidak dapat berfungsi sebagai manusia sepenuhnya.
Aristoteles melakukan studi komparatif ekstensif terhadap konstitusi berbagai negara kota Yunani (yang paling terkenal, Konstitusi Athena). Ia mengklasifikasikan pemerintahan berdasarkan dua kriteria: jumlah penguasa dan tujuan pemerintahan:
| Jumlah Penguasa | Bentuk Baik (Mencari Kebaikan Bersama) | Bentuk Buruk (Mencari Kepentingan Pribadi) | |---|---|---| | Satu | Monarki (Kekuasaan Raja) | Tirani (Kekuasaan Diktator) | | Beberapa | Aristokrasi (Kekuasaan Terbaik) | Oligarki (Kekuasaan Orang Kaya) | | Banyak | Polity (Kekuasaan Kelas Tengah) | Demokrasi (Kekuasaan Orang Miskin) |
Aristoteles menganggap Polity (yang sering diterjemahkan sebagai Republik Konstitusional atau campuran antara Oligarki dan Demokrasi) sebagai bentuk pemerintahan praktis terbaik. Polity mengandalkan kelas menengah yang besar, yang mampu mempertahankan keseimbangan dan stabilitas, menghindari ekstremisme kekayaan (Oligarki) dan kemiskinan (Demokrasi yang kacau).
Berbeda dengan Plato dalam Republik yang mengusulkan kepemilikan komunal bagi kelas penguasa, Aristoteles membela kepemilikan pribadi. Ia berpendapat bahwa apa yang menjadi milik semua orang cenderung tidak dirawat dengan baik. Kepemilikan pribadi memicu kerja keras, dan kesempatan untuk berderma (menggunakan milik pribadi untuk kebaikan publik) adalah prasyarat untuk kebajikan moral seperti kedermawanan.
Meskipun sering dikenal karena ilmu-ilmu kerasnya, Aristoteles adalah filsuf yang juga sangat mendalami seni dan komunikasi. Karyanya Retorika dan Poetika menjadi teks fundamental yang mendefinisikan genre tersebut hingga saat ini.
Retorika adalah seni menemukan cara yang tersedia untuk meyakinkan dalam kasus tertentu. Aristoteles mendefinisikan tiga mode persuasi yang harus digunakan oleh seorang pembicara (mode ini masih diajarkan dalam komunikasi modern):
Aristoteles menekankan bahwa Logos adalah mode yang paling mulia, tetapi seorang orator yang terampil harus menguasai ketiganya untuk berkomunikasi secara efektif dalam arena publik.
Dalam Poetika, Aristoteles menganalisis seni puitis, terutama tragedi. Ia mendefinisikan tragedi sebagai tiruan (mimesis) dari tindakan serius dan lengkap yang memiliki besaran tertentu, dilakukan melalui ucapan yang diperindah, oleh orang-orang yang bertindak, dan yang melalui rasa kasihan dan takut mencapai pemurnian (katharsis) dari emosi-emosi semacam itu.
Konsep Katarsis (Katharsis) adalah elemen sentral. Katarsis adalah pelepasan emosional yang dialami penonton saat menyaksikan penderitaan tokoh utama. Tragedi tidak hanya menghibur, tetapi juga memenuhi fungsi psikologis dan moral, membersihkan jiwa dari emosi yang berlebihan.
Aristoteles juga menguraikan enam elemen utama tragedi, yang paling penting adalah Plot (struktur kisah) dan Karakter. Menurutnya, plot adalah jiwa dari tragedi; karakter hebat sekalipun tidak dapat menyelamatkan plot yang buruk.
Warisan Aristoteles tidak hanya bertahan, tetapi juga mendominasi pemikiran Barat dan Timur Tengah selama berabad-abad. Jangkauan pengaruhnya melampaui filsafat menjadi teologi, sains, dan politik.
Setelah jatuhnya Kekaisaran Romawi Barat, karya-karya Aristoteles hilang di Eropa Latin, tetapi diselamatkan dan dipelajari secara intensif di dunia Islam. Para filsuf Muslim seperti Al-Kindi, Al-Farabi, Ibnu Sina (Avicenna), dan Ibnu Rusyd (Averroes) menerjemahkan, mengomentari, dan mengembangkan logika dan metafisika Aristoteles, seringkali menyelaraskannya dengan teologi Islam. Tanpa upaya para filsuf Muslim ini, sebagian besar teks Aristoteles mungkin tidak akan selamat.
Ketika karya Aristoteles kembali ke Eropa melalui Spanyol pada abad ke-12 dan ke-13, ia menyebabkan krisis teologis dan filosofis besar. Filsuf Skolastik utama, Thomas Aquinas, berhasil menyelaraskan filsafat Aristoteles dengan ajaran Kristen, khususnya dalam karyanya Summa Theologica. Logika Aristoteles menjadi alat utama teologi Kristen, dan pandangan dunianya (kosmologi geocentris, Penggerak Tak Bergerak) menjadi pandangan resmi gereja.
Akibatnya, hingga masa Renaisans dan Abad Pencerahan, Aristoteles adalah otoritas tertinggi, tidak hanya dalam filsafat tetapi juga dalam fisika, dengan sedikit yang berani menantang pandangannya.
Revolusi Ilmiah pada abad ke-16 dan ke-17 (dengan figur seperti Copernicus, Kepler, dan Galileo) sebagian besar merupakan penolakan terhadap kosmologi Aristotelian (terutama fisika gerak dan model geosentris). Namun, penolakan ini tidak menghilangkan warisannya; bahkan, para ilmuwan baru masih menggunakan kerangka logis dan metodologis yang pertama kali diciptakan oleh Aristoteles—yakni kebutuhan untuk pengamatan empiris dan analisis sistematis.
Hingga kini, konsep-konsep seperti empat sebab, potensi/aktualitas, dan silogisme tetap menjadi alat analisis fundamental di berbagai bidang, mulai dari teori hukum hingga ilmu politik dan analisis etika.
Untuk benar-benar memahami kedalaman pemikiran sang filsuf, perlu diperluas pembahasan mengenai bagaimana konsep-konsep kunci saling terkait dan menghasilkan sebuah sistem yang utuh, mulai dari ontologi hingga aplikasinya dalam kehidupan praktis.
Bagi Aristoteles, tidak ada batas tegas antara metafisika dan sains. Metafisika adalah ilmu yang mengkaji prinsip-prinsip universal, sementara fisika mengkaji penerapannya dalam materi. Pandangan teleologis (bahwa segala sesuatu memiliki tujuan/telos) adalah benang merah yang menyatukan seluruh sistem pengetahuannya.
Ketika Aristoteles mengamati hewan, ia tidak hanya mencatat bentuknya (Forma) dan bahan penyusunnya (Materi), tetapi ia juga mencari apa Tujuan Akhir (Causa Finalis) dari organ tertentu. Misalnya, mengapa burung memiliki sayap? Tujuannya adalah untuk terbang. Fungsi ini bukan sekadar deskripsi, tetapi merupakan bagian integral dari esensi makhluk tersebut. Pendekatan ini adalah kerangka penjelasan ilmiah utama selama Abad Pertengahan.
Eudaimonia tidak dapat dicapai hanya dengan menjalankan aturan; ia membutuhkan *phronesis*. Phronesis adalah kebajikan intelektual yang memungkinkan seseorang untuk bertindak secara tepat dalam situasi konkret.
Kearifan praktis adalah pengetahuan tentang bagaimana menerapkan Jalan Tengah (Golden Mean). Seseorang yang memiliki phronesis adalah seseorang yang mampu menimbang variabel yang tak terbatas dalam kehidupan nyata, melihat situasi dari berbagai sudut pandang, dan kemudian memilih tindakan yang paling berbudi luhur. Ini membedakan etika Aristoteles dari sistem moral yang kaku; moralitas adalah seni, bukan ilmu pasti. Seseorang harus belajar untuk 'melihat' apa yang benar, melalui pengalaman dan didikan yang baik.
Aristoteles menekankan bahwa phronesis hanya dapat diperoleh melalui pengalaman hidup, bukan sekadar membaca buku. Oleh karena itu, kaum muda, meskipun cerdas, dianggap belum mampu menjadi ahli etika karena kurangnya pengalaman menghadapi kompleksitas dunia.
Dalam Etika Nikomakea, Aristoteles mendedikasikan dua buku penuh untuk membahas Philia (persahabatan), menunjukkan betapa pentingnya relasi sosial bagi kehidupan yang berkembang dengan baik. Menurutnya, mustahil mencapai Eudaimonia tanpa sahabat.
Ia membagi persahabatan menjadi tiga jenis:
Hanya persahabatan kebajikan yang stabil, abadi, dan yang paling diperlukan untuk Eudaimonia. Sahabat yang berbudi luhur adalah "diri kedua" yang memungkinkan kita untuk merenungkan dan mempraktikkan kebajikan, yang merupakan inti dari kehidupan bahagia.
Dalam karyanya De Anima (Tentang Jiwa), Aristoteles menawarkan analisis yang sistematis mengenai jiwa, yang ia definisikan sebagai "Forma dari tubuh alami yang secara potensial memiliki kehidupan." Jiwa bukanlah entitas yang terpisah dari tubuh (seperti pandangan Plato), melainkan prinsip pengorganisasian vitalitas dalam materi.
Aristoteles membagi fungsi jiwa menjadi hierarki:
Karena jiwa adalah forma dari tubuh, ketika tubuh mati, forma tersebut tidak dapat bertahan, meskipun ia mengakui ada bagian dari nalar (Nalar Aktif atau *Nous Poietikos*) yang mungkin bersifat abadi dan tidak terkait dengan tubuh. Konsep ini menimbulkan perdebatan sengit selama Abad Pertengahan, terutama di kalangan para komentator Muslim dan Kristen.
Aristoteles tidak hanya menjelaskan politik yang ada, tetapi juga merumuskan seperti apa negara yang ideal itu. Negara ideal adalah negara yang mengorganisir kehidupan warganya sedemikian rupa sehingga mereka didorong menuju kebajikan dan Eudaimonia.
Tugas utama legislator adalah menanamkan kebiasaan baik pada warga negara melalui hukum. Jika Etika adalah studi tentang kebaikan individu, Politik adalah arsitektur yang memastikan kebaikan itu dapat dicapai dalam skala besar. Hukum yang baik harus memastikan bahwa warga negara bertindak adil dan moderat, hingga akhirnya tindakan tersebut menjadi kebiasaan moral yang tertanam.
Kewarganegaraan, bagi Aristoteles, bukanlah hak universal. Warga negara adalah mereka yang mampu berpartisipasi dalam jabatan legislatif dan yudikatif (membuat hukum dan mengadili). Anak-anak, budak, dan wanita tidak termasuk karena mereka dianggap kurang memiliki kapasitas untuk Phronesis (kearifan praktis) yang diperlukan untuk pemerintahan.
Kewarganegaraan menuntut waktu luang (leisure), karena seseorang harus bebas dari kebutuhan kerja manual untuk mendedikasikan diri pada politik, yang merupakan aktivitas yang paling mulia dan paling rasional, kedua setelah perenungan filosofis.
Jika Eudaimonia adalah tujuan, maka pendidikan yang diselenggarakan oleh negara adalah sarana yang paling krusial. Pendidikan harus seragam dan wajib untuk semua warga negara, karena kebajikan moral tidak diturunkan secara alami tetapi harus dibentuk. Negara harus memastikan bahwa pendidikan tidak hanya fokus pada ketrampilan, tetapi juga pada musik, literatur, dan gimnastik, untuk membentuk jiwa yang harmonis dan seimbang.
Dalam analisis terakhir, Aristoteles adalah seorang teolog dalam arti filosofis. Filsafat Pertamanya (Metafisika) pada dasarnya adalah teologi karena subjek utamanya adalah penyebab paling tinggi dan substansi yang paling murni: Penggerak Tak Bergerak.
Jika Penggerak Tak Bergerak adalah Aktualitas Murni dan sempurna, maka aktivitasnya juga harus sempurna. Aktivitas paling sempurna yang dapat dilakukan adalah berpikir. Dan jika Ia sempurna, Ia hanya dapat berpikir tentang sesuatu yang paling sempurna—dirinya sendiri. Oleh karena itu, kehidupan Penggerak Tak Bergerak adalah "Pemikiran dari Pemikiran" (*Noesis Noeseos*).
Meskipun konsep ini memberikan kesimpulan teologis, perlu dicatat bahwa Tuhan Aristoteles adalah impersonal. Ia tidak menciptakan dunia, tidak peduli pada manusia, dan tidak campur tangan dalam urusan alam semesta. Ia hanya merupakan objek cinta dan dambaan yang menyebabkan gerak melalui daya tarik (final causation), bukan dorongan fisik (efficient causation).
Berbeda dengan pandangan penciptaan dalam tradisi agama monoteistik, Aristoteles berpendapat bahwa alam semesta dan geraknya adalah kekal. Gerak tidak pernah dimulai dan tidak akan pernah berakhir. Penggerak Tak Bergerak telah selalu menggerakkan alam semesta dalam siklus abadi. Pandangan ini, ketika dihadapkan pada ajaran Kristen mengenai penciptaan *ex nihilo* (dari ketiadaan), menjadi salah satu titik perselisihan utama dalam Skolastisisme Abad Pertengahan, yang akhirnya berhasil diakomodasi oleh Thomas Aquinas.
Aristoteles adalah seorang pemikir ensiklopedis yang berhasil merumuskan kerangka kerja sistematis untuk hampir setiap bidang studi yang dapat dibayangkan. Ia mengambil idealisme gurunya, Plato, dan "membawanya turun ke bumi," bersikeras bahwa pengetahuan sejati berasal dari pengamatan teliti terhadap dunia yang kita huni.
Warisan utamanya adalah penciptaan logika sebagai disiplin ilmu yang terpisah, fondasi metafisika yang berpusat pada substansi dan sebab-akibat, serta etika dan politik yang menekankan pentingnya pengembangan karakter dan masyarakat yang seimbang untuk mencapai kehidupan yang berbudi luhur (Eudaimonia). Meskipun sains telah berkembang melampaui fisika dan kosmologi Aristoteles, pemikirannya tentang logika, etika, dan teori seni tetap relevan, menjadikan Aristoteles pilar abadi peradaban Barat.