Tonsilitis, atau yang lebih dikenal sebagai radang amandel, adalah kondisi peradangan pada tonsil (amandel), yaitu dua bantalan jaringan limfoid yang terletak di kedua sisi belakang tenggorokan. Meskipun sering menyerang anak-anak, orang dewasa juga bisa mengalaminya. Memahami penyebab penyakit tonsilitis sangat penting untuk menentukan pengobatan yang tepat dan mencegah komplikasi jangka panjang.
Secara fundamental, tonsilitis terjadi ketika amandel terinfeksi oleh mikroorganisme. Penyebab utama infeksi ini terbagi menjadi dua kategori besar, yaitu infeksi virus dan infeksi bakteri. Kedua jenis ini memerlukan penanganan yang berbeda.
Sebagian besar kasus tonsilitis disebabkan oleh infeksi virus. Virus yang paling sering bertanggung jawab meliputi:
Tonsilitis yang disebabkan oleh virus umumnya bersifat ringan dan akan sembuh dengan sendirinya dalam waktu sekitar satu minggu tanpa memerlukan antibiotik.
Meskipun lebih jarang dibandingkan virus, infeksi bakteri seringkali lebih serius dan memerlukan intervensi medis berupa antibiotik. Bakteri yang paling sering memicu tonsilitis adalah:
Diagnosis apakah penyebabnya bakteri atau virus sangat krusial. Pemberian antibiotik untuk infeksi virus tidak hanya tidak efektif tetapi juga berkontribusi pada resistensi antibiotik.
Selain paparan langsung terhadap patogen, beberapa faktor lingkungan dan kondisi tubuh dapat meningkatkan risiko seseorang terkena tonsilitis berulang:
Anak-anak usia sekolah dasar (5 hingga 15 tahun) adalah kelompok yang paling rentan terhadap tonsilitis bakteri. Hal ini karena mereka lebih sering berinteraksi dalam kelompok besar (sekolah atau penitipan anak), memudahkan transmisi kuman melalui droplet pernapasan (batuk atau bersin).
Individu dengan sistem kekebalan tubuh yang terganggu—baik karena kondisi medis kronis, kekurangan nutrisi, atau sedang dalam masa pemulihan penyakit lain—memiliki pertahanan yang lebih rendah terhadap virus dan bakteri penyebab infeksi tenggorokan.
Paparan asap rokok (baik perokok aktif maupun pasif) dapat mengiritasi dan melemahkan selaput lendir di tenggorokan, membuat amandel lebih mudah terinfeksi dan meradang.
Kondisi seperti alergi kronis atau refluks asam lambung (GERD) dapat menyebabkan iritasi kronis pada area tenggorokan, yang secara tidak langsung dapat memicu pembengkakan amandel dan memudahkannya terinfeksi.
Memahami jalur transmisi adalah bagian penting dalam pencegahan. Penyebab penyakit tonsilitis seringkali ditularkan melalui kontak langsung dengan cairan pernapasan dari orang yang terinfeksi. Jalur penularannya meliputi:
Singkatnya, baik itu serangan mendadak dari virus flu atau infeksi bakteri yang lebih persisten, penyebab penyakit tonsilitis hampir selalu melibatkan agen infeksi yang berhasil menginvasi dan memicu respons peradangan pada jaringan amandel. Mengenali gejala awal sangat membantu dalam membatasi penyebarannya dan memulai perawatan yang efektif.