Memahami Radang Amandel dan Radang Tenggorokan

Radang amandel (tonsillitis) dan radang tenggorokan (pharyngitis) adalah dua kondisi peradangan yang sangat umum terjadi, terutama pada anak-anak dan remaja. Meskipun keduanya sering kali menimbulkan gejala yang tumpang tindih—seperti nyeri saat menelan—pemahaman mendalam mengenai perbedaan dan penyebabnya penting untuk penanganan yang tepat.

Radang Amandel (Tonsillitis)

Amandel adalah dua gumpalan jaringan limfatik yang terletak di kedua sisi tenggorokan. Fungsinya adalah sebagai garis pertahanan pertama tubuh melawan kuman yang masuk melalui mulut dan hidung. Ketika amandel terinfeksi, terjadi peradangan yang disebut tonsillitis. Gejala utama tonsillitis meliputi:

• Nyeri tenggorokan yang parah, terutama saat menelan.
• Amandel tampak merah, bengkak, dan kadang tertutup lapisan putih atau kuning (nanah).
• Demam tinggi.
• Napas berbau tidak sedap.
• Pembengkakan kelenjar getah bening di leher.

Tonsillitis paling sering disebabkan oleh infeksi virus, namun bakteri seperti Streptococcus juga merupakan penyebab umum yang memerlukan antibiotik.

Radang Tenggorokan (Pharyngitis)

Radang tenggorokan terjadi ketika faring—bagian belakang mulut yang menghubungkan rongga mulut dan hidung ke kerongkongan—mengalami iritasi atau peradangan. Ini adalah keluhan yang lebih luas dibandingkan tonsillitis yang spesifik pada amandel.

Penyebab radang tenggorokan sangat beragam:

1. Infeksi Virus: Ini adalah penyebab paling sering, sering menyertai flu biasa atau pilek.
2. Infeksi Bakteri: Seperti radang tenggorokan akibat streptokokus (Strep throat).
3. Iritasi Lingkungan: Asap rokok, polusi udara, atau udara yang sangat kering.
4. Penyakit Asam Lambung (GERD): Asam lambung naik dapat mengiritasi tenggorokan.

Gejala khas radang tenggorokan adalah rasa gatal atau sakit yang konstan di tenggorokan, yang memburuk saat berbicara atau menelan, serta sering kali disertai batuk ringan.

Kapan Kondisi Ini Beririsan?

Karena amandel merupakan bagian dari struktur tenggorokan, infeksi pada amandel hampir selalu menyebabkan gejala radang tenggorokan. Ketika amandel meradang, rasa sakitnya menjalar ke seluruh area faring. Namun, seseorang dapat mengalami radang tenggorokan tanpa amandelnya membengkak signifikan.

Penanganan Mandiri di Rumah

Sebagian besar kasus radang amandel dan radang tenggorokan yang disebabkan oleh virus dapat diatasi dengan perawatan di rumah:

• Istirahat Cukup: Memberikan waktu bagi sistem imun untuk melawan infeksi.
• Hidrasi Maksimal: Minum banyak cairan hangat seperti air putih, teh herbal, atau kaldu untuk menjaga kelembapan tenggorokan.
• Obat Pereda Nyeri: Menggunakan parasetamol atau ibuprofen untuk mengurangi nyeri dan demam.
• Berkumur Air Garam: Larutan air hangat dan garam dapat membantu mengurangi pembengkakan dan meredakan rasa sakit sementara.
• Hindari Iritan: Jauhi asap rokok dan makanan yang terlalu pedas atau asam yang dapat memperparah iritasi.

Kapan Harus Segera ke Dokter?

Meskipun banyak kasus sembuh sendiri, ada beberapa tanda bahaya yang menuntut perhatian profesional medis:

1. Kesulitan bernapas atau kesulitan membuka mulut lebar-lebar.
2. Nyeri menelan yang sangat parah hingga tidak bisa minum.
3. Demam tinggi yang tidak turun dengan obat penurun panas.
4. Pembengkakan leher yang sangat signifikan atau terlihat seperti benjolan besar.
5. Gejala tidak membaik setelah 3-5 hari perawatan mandiri.

Penanganan yang tepat, terutama untuk radang tenggorokan bakteri yang memerlukan antibiotik, sangat penting untuk mencegah komplikasi serius seperti demam rematik.