Radang Tenggorokan dan Kemunculan Benjolan di Leher

Radang tenggorokan, atau faringitis, adalah kondisi umum yang seringkali disebabkan oleh infeksi virus atau bakteri. Gejala utamanya meliputi rasa sakit, gatal, atau sensasi terbakar saat menelan. Namun, bagi sebagian orang, kondisi ini dapat disertai dengan gejala lain yang lebih mengkhawatirkan, yaitu munculnya benjolan di leher. Fenomena ini memerlukan pemahaman yang lebih mendalam karena benjolan tersebut bisa merupakan respons normal tubuh terhadap infeksi, namun di sisi lain juga bisa menjadi indikasi masalah kesehatan yang lebih serius.

Mengapa Radang Tenggorokan Menyebabkan Benjolan?

Leher manusia dipenuhi oleh jaringan limfatik, termasuk kelenjar getah bening (limfadenopati). Kelenjar ini berfungsi sebagai bagian penting dari sistem kekebalan tubuh, bertugas menyaring kuman, virus, dan sel-sel asing yang mencoba menyerang tubuh.

Ketika terjadi radang tenggorokan, area tersebut menjadi sumber peradangan dan infeksi. Kelenjar getah bening terdekat, yang umumnya berada di sepanjang sisi leher dan di bawah dagu, akan bekerja keras untuk menetralkan patogen yang menyerang. Peningkatan aktivitas ini menyebabkan kelenjar tersebut membengkak dan menjadi teraba sebagai benjolan kecil. Pembengkakan ini seringkali terasa lunak saat ditekan dan bergerak jika disentuh.

Karakteristik Benjolan yang Umum Terkait Infeksi

Dalam konteks infeksi tenggorokan akut (seperti flu biasa atau radang amandel), benjolan yang muncul biasanya memiliki ciri khas tertentu:

• Ukuran dan Konsistensi: Umumnya berukuran kecil hingga sedang (seperti kacang polong), dan terasa lunak atau kenyal.
• Nyeri: Benjolan seringkali terasa nyeri atau sakit saat disentuh, seiring dengan rasa sakit di tenggorokan.
• Durasi: Benjolan ini cenderung akan mengecil dan menghilang dalam waktu beberapa hari hingga dua minggu setelah gejala radang tenggorokan mereda.
• Lokasi: Paling sering terdeteksi di area submandibular (di bawah rahang) atau sepanjang otot sternokleidomastoid (otot samping leher).

Jika benjolan yang Anda rasakan berkaitan langsung dengan demam, nyeri menelan, dan gejala infeksi saluran pernapasan atas lainnya, kemungkinan besar ini adalah respons imun yang sehat.

Kapan Benjolan di Leher Membutuhkan Perhatian Medis Lebih Lanjut?

Meskipun sebagian besar benjolan di leher yang menyertai radang tenggorokan bersifat jinak dan sementara, terdapat beberapa tanda peringatan yang tidak boleh diabaikan. Kapan pun Anda merasakan benjolan, sangat penting untuk memantau perubahan karakteristiknya.

Benjolan yang menetap atau memburuk memerlukan pemeriksaan dokter. Beberapa indikasi bahaya meliputi:

• Kekerasan dan Pergerakan: Benjolan yang terasa sangat keras, tidak lunak, dan menempel erat pada jaringan di bawahnya (tidak dapat digerakkan).
• Ukuran yang Terus Membesar: Benjolan yang terus bertambah besar meskipun infeksi tenggorokan sudah sembuh total.
• Tidak Ada Nyeri: Benjolan yang tidak menimbulkan rasa sakit, terutama jika ukurannya lebih dari 1-2 cm.
• Gejala Lain yang Menyertai: Jika benjolan disertai dengan penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan, kesulitan bernapas atau menelan yang parah, atau suara serak yang berkepanjangan.
• Durasi yang Panjang: Benjolan yang tidak menghilang setelah lebih dari empat minggu.

Penanganan dan Tindakan Pencegahan

Penanganan utama untuk radang tenggorokan dan benjolan di leher yang disebabkan oleh infeksi berfokus pada pengobatan penyebab dasarnya. Jika disebabkan oleh virus, pengobatan bersifat suportif, yaitu dengan istirahat yang cukup, minum banyak cairan hangat, dan mengonsumsi obat pereda nyeri atau demam seperti parasetamol. Jika disebabkan oleh bakteri (seperti radang tenggorokan streptokokus), dokter akan meresepkan antibiotik.

Untuk meredakan ketidaknyamanan benjolan akibat pembengkakan kelenjar, kompres hangat dapat membantu. Hindari memijat area tersebut terlalu keras.

Pencegahan selalu lebih baik daripada pengobatan. Untuk meminimalkan risiko radang tenggorokan dan pembengkakan kelenjar, praktikkan kebersihan yang baik: sering mencuci tangan, hindari berbagi peralatan makan atau minuman, dan jaga daya tahan tubuh dengan nutrisi seimbang serta tidur yang cukup.

Kesimpulannya, benjolan di leher saat mengalami radang tenggorokan umumnya adalah tanda bahwa sistem imun Anda sedang bekerja keras. Namun, kewaspadaan terhadap perubahan karakteristik benjolan adalah kunci untuk memastikan tidak ada kondisi kesehatan yang lebih mendasar yang terlewatkan.