Memahami Sakit Tenggorokan dan Benjolan di Leher

Sakit tenggorokan adalah keluhan yang sangat umum dialami banyak orang. Biasanya, kondisi ini disebabkan oleh infeksi virus dan akan sembuh dengan sendirinya dalam beberapa hari. Namun, ketika gejala sakit tenggorokan disertai dengan munculnya benjolan di area leher, hal ini menimbulkan kekhawatiran lebih lanjut dan memerlukan perhatian lebih serius.

Leher adalah area yang kompleks, menampung berbagai struktur penting seperti kelenjar getah bening (limpa), tiroid, dan otot. Kombinasi gejala sakit tenggorokan dan benjolan di leher bisa mengindikasikan berbagai kondisi, mulai dari yang ringan hingga yang memerlukan intervensi medis segera.

Penyebab Umum Sakit Tenggorokan dan Benjolan

Kelenjar getah bening di leher berfungsi sebagai bagian penting dari sistem kekebalan tubuh. Mereka bertugas menyaring bakteri, virus, dan zat asing lainnya. Ketika terjadi infeksi di sekitar area kepala dan leher—termasuk tenggorokan—kelenjar ini akan bekerja lebih keras dan membengkak, yang kita rasakan sebagai benjolan.

1. Infeksi Umum (Penyebab Paling Sering)

• Faringitis (Radang Tenggorokan): Infeksi virus atau bakteri (seperti Streptococcus) menyebabkan radang. Kelenjar getah bening akan merespons dengan membengkak. Benjolan biasanya lunak dan terasa sakit saat disentuh.
• Tonsilitis: Peradangan pada amandel yang seringkali menyertai sakit tenggorokan parah dan pembengkakan kelenjar di bawah rahang.
• Flu dan Pilek: Infeksi virus sistem pernapasan atas ini hampir selalu disertai dengan pembengkakan kelenjar getah bening sebagai respons imun.

2. Kondisi Lain yang Mungkin Terjadi

• Infeksi Gigi atau Gusi: Infeksi gigi yang tidak diobati dapat menyebar dan menyebabkan pembengkakan kelenjar di leher bagian samping.
• Mononukleosis (Mono): Dikenal sebagai "penyakit ciuman," penyakit ini sering menyebabkan sakit tenggorokan parah dan pembengkakan kelenjar getah bening yang signifikan dan berkepanjangan.

Menganalisis Karakteristik Benjolan

Karakteristik benjolan sangat membantu dokter dalam menentukan diagnosis. Perhatikan aspek-aspek berikut ketika mendeskripsikannya kepada dokter:

• Ukuran: Apakah ukurannya sebesar kacang polong, kelereng, atau lebih besar?
• Konsistensi: Apakah benjolan terasa lunak dan mudah digerakkan, atau keras dan terasa menempel pada jaringan di bawahnya?
• Nyeri: Apakah benjolan terasa nyeri saat ditekan, atau tidak nyeri sama sekali?
• Lokasi: Di bagian leher mana benjolan tersebut muncul (depan, samping, belakang, atau di bawah rahang)?

Penyebab Benjolan yang Lebih Serius

Meskipun jarang, benjolan di leher yang menetap dan disertai gejala seperti sakit tenggorokan yang kronis bisa menjadi indikasi kondisi yang lebih serius, termasuk:

1. Kanker: Kanker tenggorokan, tiroid, atau limfoma (kanker kelenjar getah bening) dapat muncul sebagai benjolan keras yang tidak nyeri dan terus membesar. Gejala penyerta mungkin termasuk suara serak yang tidak hilang, kesulitan menelan (disfagia), dan penurunan berat badan tanpa sebab yang jelas.
2. Gangguan Tiroid: Pembengkakan pada kelenjar tiroid (seperti gondok atau nodul tiroid) biasanya terletak di bagian tengah depan leher dan berbeda dengan pembengkakan kelenjar getah bening yang ada di samping.

Penanganan dan Tindakan Lanjut

Penanganan akan sepenuhnya bergantung pada penyebab yang mendasarinya. Untuk kasus infeksi ringan, dokter mungkin hanya akan menyarankan perawatan di rumah seperti istirahat yang cukup, minum banyak cairan hangat (teh madu lemon sangat membantu), dan menggunakan obat pereda nyeri yang dijual bebas.

Jika penyebabnya adalah infeksi bakteri, antibiotik akan diresepkan. Jika benjolan dicurigai berasal dari kondisi non-infeksius atau berpotensi keganasan, pemeriksaan lebih lanjut seperti tes darah, biopsi (pengambilan sampel jaringan), atau pencitraan (USG atau CT Scan) akan dilakukan. Jangan pernah mencoba memijat atau memecahkan benjolan yang muncul di leher, karena hal ini dapat memperburuk infeksi atau menyebarkan sel abnormal jika ternyata merupakan kondisi serius. Selalu utamakan konsultasi medis profesional untuk mendapatkan diagnosis yang akurat terkait sakit tenggorokan dan benjolan di leher Anda.