Novel satir klasik ini, merupakan bagian kedua dari petualangan Lemuel Gulliver, membawa pembaca jauh dari realitas Eropa abad ke-18 ke sebuah dunia yang sangat kontras: negeri para raksasa bernama Brobdingnag. Alur cerita ini dirancang dengan cermat oleh Jonathan Swift untuk menguji perspektif moral dan politik pembaca, menggunakan skala sebagai alat utama untuk kritik sosial.
Alur dimulai tak lama setelah kepulangan Gulliver dari Lilliput. Meskipun telah mendapatkan beberapa pengalaman aneh, Gulliver kembali berlayar sebagai seorang navigator, kali ini menuju wilayah yang belum dipetakan di Samudra Pasifik. Tidak lama kemudian, kapalnya terpisah dari konvoi karena badai hebat. Dalam kekacauan tersebut, kapal Gulliver tersapu dan mengalami kerusakan parah. Setelah berjuang keras melawan elemen, kapalnya akhirnya terombang-ambing tak tentu arah.
Peristiwa penting pertama adalah bagaimana Gulliver terdampar. Alih-alih jatuh ke daratan biasa, ia terlempar ke pantai yang asing. Ia menemukan dirinya terbaring di tanah yang sangat keras dan luas. Kebingungannya segera berubah menjadi kengerian ketika ia menyadari bahwa rerumputan di sekitarnya setinggi pohon, dan makhluk-makhluk yang ia lihat bergerak adalah raksasa yang ukurannya luar biasa—setidaknya sepuluh kali lipat ukuran manusia normal.
Gulliver segera ditemukan oleh seorang gadis petani raksasa bernama Glumdalclitch, yang awalnya menganggap Gulliver sebagai mainan atau serangga. Setelah ketegangan awal dan serangkaian upaya penyelamatan darurat oleh Glumdalclitch agar Gulliver tidak terinjak atau dimakan hewan, ia dibawa ke keluarga gadis tersebut. Di sinilah fase utama penderitaan dan observasi Gulliver dimulai.
Keluarga petani ini hidup dalam ketidakmampuan untuk memahami makhluk sekecil Gulliver. Gulliver ditempatkan dalam sebuah kandang kecil, yang ia gunakan sebagai tempat tinggal sementara. Kehidupan sehari-hari di Brobdingnag adalah perjuangan konstan; mulai dari menghadapi tikus seukuran anjing, serangga yang mengancam nyawa, hingga kesulitan makan dan minum karena perbedaan skala yang ekstrem.
Kabar tentang "manusia kurcaci" ini sampai ke telinga Raja Brobdingnag. Gulliver kemudian dipersembahkan di istana. Di sini, alur bergeser dari survival fisik menjadi dialog filosofis dan politik. Raja, seorang penguasa yang bijaksana dan bermartabat, sangat tertarik pada cerita Gulliver tentang Inggris Raya, Eropa, dan kemajuan peradaban manusia.
Inilah puncak satir novel. Ketika Gulliver dengan bangga menceritakan tentang sistem pemerintahan, peperangan, politik, dan penemuan ilmiah di dunianya, Raja dan para penasihatnya justru merasa jijik dan terheran-heran. Dari perspektif Brobdingnag, ambisi, keserakahan, dan sifat destruktif manusia Lilliput menjadi sangat jelas dan konyol. Raja menyimpulkan bahwa manusia, dalam ukuran normal mereka, adalah makhluk paling menjijikkan dan keji yang pernah ia dengar.
Meskipun dihormati oleh Raja, kehidupan Gulliver tidak sepenuhnya menyenangkan. Karena ukurannya yang kecil, ia rentan terhadap penyalahgunaan oleh anggota istana yang iseng. Salah satu episode paling terkenal adalah ketika ia dipermainkan oleh dayang-dayang istana yang menganggapnya sebagai hiburan. Penderitaan ini memuncak ketika ia dijual kepada seorang anak kecil yang mengganggu, yang berulang kali menyakitinya. Untungnya, Glumdalclitch selalu setia menjaganya.
Setelah menghabiskan waktu yang cukup lama sebagai "peliharaan" kerajaan, nasib Gulliver kembali berubah secara tak terduga. Saat berada di dekat laut, ia secara tidak sengaja tersedot oleh paruh seekor burung raksasa, Petrel. Burung tersebut, setelah terbang sebentar, menjatuhkannya—bersama dengan sangkar kecil tempat ia tinggal—ke permukaan laut.
Sebuah kapal Inggris menemukan Gulliver yang terombang-ambing dalam sangkarnya. Setelah diselamatkan dan dibawa kembali ke Inggris, ia menyadari bahwa waktu telah berlalu sangat lama. Pengalaman di Brobdingnag meninggalkan dampak psikologis yang mendalam. Berbeda dengan pengalamannya di Lilliput yang membuatnya merasa superior, di Brobdingnag ia belajar kerendahan hati, menyadari betapa kecilnya manusia jika dilihat dari skala kosmik atau moral yang lebih tinggi. Alur ini menutup dengan refleksi bahwa kebesaran sejati terletak pada kebijaksanaan, bukan ukuran fisik.