Penyakit tonsilitis adalah peradangan atau inflamasi yang terjadi pada tonsil atau amandel. Tonsil sendiri merupakan dua benjolan jaringan limfoid yang terletak di kedua sisi tenggorokan, tepat di belakang mulut. Fungsi utama tonsil adalah sebagai garis pertahanan pertama tubuh terhadap kuman, bakteri, dan virus yang masuk melalui mulut atau hidung.
Ketika kuman berhasil melewati pertahanan ini, tonsil dapat meradang, membengkak, dan menyebabkan ketidaknyamanan signifikan. Kondisi ini sangat umum terjadi, terutama pada anak-anak usia sekolah, meskipun orang dewasa juga bisa mengalaminya. Tonsilitis dapat bersifat akut (jangka pendek dan tiba-tiba) atau kronis (berulang atau berlangsung lama).
Ilustrasi: Tonsil yang mengalami peradangan (amandel bengkak)
Penyebab Utama Tonsilitis
Penyebab utama penyakit tonsilitis adalah infeksi. Sebagian besar kasus tonsilitis disebabkan oleh virus, namun infeksi bakteri juga sering terjadi. Mengenali penyebabnya penting karena akan menentukan jenis pengobatan yang tepat.
1. Infeksi Virus
Sekitar 70% kasus tonsilitis pada anak-anak disebabkan oleh virus. Virus yang paling sering bertanggung jawab meliputi:
- Rhinovirus (penyebab umum flu biasa)
- Adenovirus
- Virus Influenza
- Virus Epstein-Barr (EBV), yang juga menyebabkan mononucleosis.
2. Infeksi Bakteri
Penyebab bakteri yang paling sering menimbulkan tonsilitis adalah Streptococcus pyogenes, yang dikenal sebagai bakteri penyebab radang tenggorokan (Strep Throat). Infeksi bakteri cenderung menimbulkan gejala yang lebih parah dan memerlukan penanganan antibiotik.
Gejala Umum yang Timbul
Gejala tonsilitis bisa muncul mendadak dan bervariasi tingkat keparahannya. Beberapa tanda umum yang sering dikeluhkan penderita meliputi:
- Tenggorokan sakit parah, seringkali membuat sulit menelan (odinofagia).
- Tonsil yang tampak merah dan bengkak.
- Bercak putih atau kuning (nanah) pada tonsil.
- Demam.
- Napas bau (halitosis) akibat penumpukan bakteri atau nanah.
- Sakit kepala dan nyeri tubuh.
- Pembengkakan kelenjar getah bening di leher.
- Suara serak atau teredam.
Pada kasus tonsilitis kronis, gejala mungkin tidak terlalu akut tetapi rasa sakit di tenggorokan sering kambuh, disertai dengan pembesaran tonsil yang persisten dan napas bau yang mengganggu.
Kapan Harus ke Dokter?
Meskipun banyak kasus tonsilitis ringan dapat sembuh dengan sendirinya di rumah, konsultasi medis sangat diperlukan jika:
- Gejala sangat parah sehingga penderita tidak dapat menelan air minum.
- Demam tinggi yang menetap lebih dari 2-3 hari.
- Gejala tidak membaik setelah beberapa hari pengobatan rumahan.
- Terdapat kesulitan bernapas, bukan hanya menelan.
- Tonsilitis sering kambuh (kronis).
Pengobatan dan Penanganan
Penanganan penyakit tonsilitis sangat bergantung pada penyebabnya. Jika disebabkan oleh virus, pengobatan berfokus pada manajemen gejala, karena antibiotik tidak efektif melawan virus.
Penanganan Mandiri (Untuk Kasus Ringan)
- Istirahat yang cukup untuk membantu pemulihan sistem imun.
- Minum banyak cairan hangat (air putih, teh herbal hangat dengan madu) untuk melembapkan tenggorokan.
- Berkumur dengan air garam hangat beberapa kali sehari untuk mengurangi pembengkakan.
- Mengonsumsi obat pereda nyeri dan penurun demam yang dijual bebas seperti parasetamol atau ibuprofen.
Pengobatan Medis
Jika dokter mendiagnosis tonsilitis disebabkan oleh bakteri (streptokokus), maka antibiotik akan diresepkan. Sangat penting bagi pasien untuk menyelesaikan seluruh dosis antibiotik sesuai anjuran dokter, meskipun gejala sudah membaik.
Dalam kasus tonsilitis kronis atau berulang (misalnya lebih dari 5-7 kali dalam setahun), dokter mungkin merekomendasikan prosedur operasi pengangkatan tonsil yang disebut tonsilektomi. Keputusan ini biasanya dibuat setelah mempertimbangkan dampak tonsilitis terhadap kualitas hidup pasien.
Secara keseluruhan, pemahaman yang baik mengenai penyakit tonsilitis adalah langkah awal menuju pemulihan yang cepat dan pencegahan komplikasi lebih lanjut. Kebersihan pribadi dan menghindari kontak dekat dengan orang sakit dapat membantu mengurangi risiko penularan.